Stanley Ford ha scritto:
Sono davvero impressionato dal lavoro di Karl Pearson, in quanto statista mi è piaciuto molto il suo lavoro quando stavo studiando statistiche.
In occasione del Anno internazionale della statistica , il finale statistico festeggiamo è Karl Pearson. Il suo lavoro tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo ha posto la struttura della statistica matematica.
Nato il 27 marzo 1857 a Londra, in Inghilterra, Pearson è cresciuto in una famiglia della classe medio-alta. Ha studiato matematica dal 1876-1879 al King's College di Cambridge, laureandosi al terzo posto tra coloro che hanno conseguito una laurea. Questo successo accademico ha permesso a Pearson di proseguire gli studi, che erano di natura molto diversa e non suggerivano il suo futuro come uno dei padri fondatori della statistica. Questi includevano fisica, fisiologia, letteratura tedesca (in realtà gli fu offerto un posto nel dipartimento tedesco dell'Università di Cambridge) e socialismo. Seguendo le orme del padre, studiò giurisprudenza e nel 1882 fu chiamato all'Ordine degli Avvocati, ma non praticò mai.
Anche come professore di matematica applicata all'University College di Londra dal 1884 al 1890, Pearson era molto rispettato in una varietà di settori, ma non era ancora entrato nello studio delle statistiche. La situazione cambiò nel 1891 dopo l'incontro con Walter Frank Raphael Weldon, professore di zoologia all'University College di Londra. Weldon ha anche presentato Pearson a Francis Galton, che era interessato all'ereditarietà e all'eugenetica attraverso l'introduzione di idee di correlazione e regressione .
Con questo, Pearson ora ha scritto articoli sull'eredità e l'evoluzione, portando a progressi nel coefficiente di correlazione , introducendo il test del chi quadrato e le prime idee riguardanti il valore p e idee sulla verifica delle ipotesi. Il sistema di curve di Pearson inteso a descrivere curve non normali è servito come base per funzioni di probabilità continue e ha definito idee di analisi del componente principale .
Pearson, Weldon e Galton hanno co-fondato la rivista Statistical Biometrika nel 1901, che rimane ancora una delle principali riviste di teoria statistica. Il suo libro, La grammatica della scienza (1892), con le idee di Pearson sulla relatività, fu letto da un giovane Albert Einstein. Pearson fu eletto Fellow della Royal Society nel 1896, insignito della medaglia Darwin nel 1898 e insignito di un LLD onorario (un dottorato accademico in giurisprudenza) dall'Università di St. Andrews e un DSc dall'Università di Londra. A Pearson fu offerto l'ufficiale dell'Ordine più eccellente dell'Impero britannico (OBE) nel 1920 e il cavalierato nel 1935, rifiutando entrambi a causa della politica (aveva opinioni molto forti sia verso il socialismo che verso l'eugenetica). Il figlio di Karl Pearson, Egon S. Pearson, era anche un eminente statistico (Neyman-Pearson Lemma) e alla fine ha assunto la posizione di suo padre all'University College di Londra e come redattore di Biometrika .
Sembra giusto che dopo aver iniziato con RA Fisher come primo statistico celebrato per l'Anno internazionale della statistica, terminiamo con Karl Pearson. Ci fu una lunga e pubblica faida tra Pearson e Fisher sul punto di vista dell'altro. Questo durò anche oltre la morte di Pearson nel 1936 (vedi Edwards, 1994, per una lettura affascinante) quando a Fisher fu chiesto di scrivere sulla vita di Pearson per il Dizionario della biografia nazionale , voce che successivamente non è stata utilizzata.
Forse alcuni dei risultati di Pearson sono messi in ombra in quanto lo studio delle statistiche ha iniziato a muoversi verso la stima della massima verosimiglianza e il test di ipotesi alla fine della carriera di Pearson. Tuttavia, dal sito web "I primi usi noti di alcune parole di matematica", prendi in considerazione alcuni dei termini attribuiti a Pearson (sebbene non fosse necessariamente il creatore dell'idea stessa):
• Deviazione standard
• Valore P.
• Istogramma
• Tabella di contingenza
• Correlazione spuria
• Camminata casuale
• Chi quadrato
• Bontà di adattamento
• Etero e omoschedasticità
• Coefficiente di correlazione di Pearson (r)
• Metodo dei momenti
• Modalità
• Asimmetria
• Curtosi
Esaminando questo elenco, devo apprezzare quanti di questi termini si sono radicati nel nostro vocabolario statistico senza pensare alle loro origini. Mentre l'Anno internazionale della statistica volge al termine, celebriamo Pearson e ringraziamo per il suo contributo al campo.
Riferimenti
Edwards, AWF Note e registri "RA Fisher su Karl Pearson" della Royal Society of London vol. 48, n. 1 (gennaio 1994), pp. 97-106.
Aldrich, John, "Karl Pearson: una guida al lettore" (visitato il 22 novembre 2013).
I primi usi conosciuti di alcune delle parole della matematica (visitato il 22 novembre 2013).
Wikipedia, " Karl Pearson "(consultato il 22 novembre 2013).
