Vous pouvez essayer de cacher votre corps, mais vous ne pouvez pas cacher vos empreintes de pas. C'est là que la collecte de données et la technologie peuvent aider.
La plupart d'entre nous vivons dans une irréalité cachée, nichée dans des voitures et des bâtiments thermorégulés. Notre nourriture et nos boissons sont au robinet et nous avons peu d'inconvénients à part la mort et les impôts.
Il est facile d’oublier que la vie telle que nous la connaissons s’arrêterait brusquement sans que des millions d’autres espèces sur Terre travaillent dans les coulisses pour fournir l’air frais, l’eau, la terre, des médicaments et le contenu de nos réfrigérateurs.
Compte tenu de cela, on pourrait penser que nous aurions fait très attention à équilibrer l'exploitation de notre planète d'origine pour assurer une place à cette biodiversité.
Cependant, des preuves montrent que nous menons l'extinction d'autres espèces à des taux de 100 à 1 000 fois supérieurs aux taux de "fond" naturels (c'est-à-dire le taux d'extinction standard de l'histoire de la Terre avant que l'homme ne devienne le principal facteur d'extinction).
Alors, que faut-il faire?
Nous avons besoin d'une compréhension plus complète des facteurs qui menacent les espèces en voie de disparition et des ressources dont elles ont besoin pour survivre. Ceci est encore terriblement incomplet, même pour certaines des espèces les mieux étudiées.
Notre papier Technologies émergentes pour préserver la biodiversité vient de paraître dans la revue Tendances en écologie et évolution examine le rôle que les nouvelles technologies pourraient jouer dans la correction de l’équilibre - allant d’appareils de repérage individuels toujours plus petits à de futures approches totalement non invasives, telles que des pièges à caméra sophistiqués, l’espionnage de la nature avec des satellites à haute résolution et le déploiement de drones.
Mais la technologie seule ne résoudra pas les problèmes auxquels nous sommes confrontés et nos ressources sont limitées.
La grande question est la suivante: comment déployer la technologie de manière optimale? Dans notre document, nous examinons les questions qui requièrent une attention prioritaire si les technologies doivent atteindre leur plein potentiel, notamment l’application de technologies aux problèmes critiques, tels que le commerce illégal d’espèces sauvages, et la mise en place d’un engagement beaucoup plus large de scientifiques citoyens et de touristes pour aider recueillir des données. Ces groupes, auparavant exclus de la conservation, pourraient accroître de manière exponentielle nos connaissances grâce à une collecte de données plus large.
WildTrack transfère la technologie du laboratoire au terrain: des biologistes de terrain d'Afrique australe, du Brésil, d'Australie, du Royaume-Uni et des États-Unis se sont réunis en Namibie pour apprendre à imager des empreintes de pas.
Les défis de plus de données
Des volumes de données sans précédent apportent de nouveaux défis. C'est peut-être là que nous pouvons apprendre du monde de l'entreprise. Des entreprises telles que SAS posséder une expertise considérable dans la gestion et la visualisation de données volumineuses dans tous les secteurs
Nous pouvons utiliser des algorithmes pour sélectionner les données qui importent. La collecte de données devient plus rapide et plus facile à mesure que la puissance de calcul augmente et que la taille du matériel diminue. Notre capacité à prévoir les résultats s’améliore avec les nouveaux modèles probabilistes.
Il s'avère que de nombreuses solutions potentielles sont des synergies de composants de disciplines autres que la biologie de la conservation, telles que l'ingénierie, la statistique, les mathématiques, d'autres sciences et le monde des affaires.
WildTrack et NCSU Mechanical and Aerospace Engineering collaborent à un projet de développement de réseaux de drones mobiles et fixes pour la surveillance de la conservation.
Une dernière tournure à cette histoire
Les nouvelles technologies nous ont permis de quantifier la valeur de la conservation là où nous l'attendions le moins - dans les techniques anciennes qui se sont développées au cours de l'évolution de l'homme. Au cours des dernières décennies, nous avons adopté des étiquettes et des colliers invasifs, volumineux et coûteux comme outils de pointe pour la surveillance des espèces menacées.
Grâce aux progrès de l’imagerie numérique et de la modélisation statistique, nous sommes en mesure de résumer l’art millénaire de la traçabilité des animaux en une nouvelle technologie permettant d’identifier les espèces, les individus, le sexe et la classe d’âge à partir d’empreintes de pas: la technique d'identification d'empreinte (FIT) en utilisant Logiciel JMP de SAS.
FIT dans JMP pour le tigre de l'Amour: Grâce à FIT, nous avons pu réaliser le premier recensement à petite échelle de l'empreinte de tigres en liberté de l'Amour dans le nord-est de la Chine.
FIT est un symbole approprié de la révolution que nous devons effectuer. Nous devons dresser un tableau d'ensemble des différentes technologies. Nous pouvons favoriser une participation mondiale à travers les cultures et les disciplines, afin de créer de nouvelles combinaisons audacieuses de traditions éprouvées et de confiance, avec une innovation inspirée.
Jusque-là, les Bushmen, avec leurs compétences ancestrales, pourraient bien avoir le dernier mot.
Note de l'éditeur: Une version de ce blog a été publiée pour la première fois dans SAS voix .
En savoir plus sur Application FIT de WildTrack et comment les nouvelles technologies contribuent à la conservation.
