<meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8" />Note de l'éditeur: Ce blog mensuel de Scott Wise, ingénieur principal chez JMP, cherche à trouver des utilisations intéressantes de la découverte statistique pour résoudre des questions profondes portant sur les affaires / l'économie, le sport, l'histoire et la psychologie. L'entrée de ce mois-ci pose la question «Est-ce que nous nous soucions vraiment de l'histoire?
Le groupe punk rock de New York les Ramones a écrit les paroles célèbres «Je me fiche de l'histoire, ce n'est pas ce que je veux être!» Dans leur chanson de 1980 «Rock'n Roll High School». Cela soulève une bonne question pour notre époque moderne… Est-ce que nous nous soucions autant de l'histoire que par le passé? Une façon de vérifier cela consiste à regarder la tendance de nos visites dans les musées d'histoire!
Cependant, une recherche rapide sur le thème de la santé de la fréquentation des musées donne souvent des résultats contradictoires! Des articles, tels que le
Article de 2008 de Cary Carson intitulé « La fin des musées d'histoire: quel est le plan B ”( http://www.chandleraz.gov/content/Plan_B_article.pdf ) souligne les tendances à la baisse de la fréquentation depuis les années 70 en raison de changements dans la manière dont nous obtenons maintenant des informations (via Internet, etc.) et avertit que si nous ne rendons pas les musées plus intéressants (avec des expositions interactives, etc.), ils iront dans le sens des dinosaures et finissent éteints! Cependant, un nombre égal d’articles ont cité au contraire, affirmant que la fréquentation des musées était en phase avec les hauts et les bas de l’économie et que, dans certains cas, ils étaient moins performants que les autres sources de divertissement concurrentes. Les rapports de l'Alliance américaine des musées semblent citer les tendances les plus positives et indiquer simplement sur leur fiche d'information en ligne que «Les musées sont populaires!» ( http://www.aam-us.org/about-museums/museum-facts ).
Alors, quel est le meilleur moyen de suivre la popularité des musées étant donné qu’ils sont de toutes les tailles et de tous les goûts (des grands musées d’histoire nationale / d’État dans les grandes villes aux petits sites historiques situés dans des contrées lointaines)? Après réflexion, nous avons décidé de nous concentrer sur les tendances des visiteurs au Smithsonian Museum de Washington DC. Pour les raisons suivantes. Premièrement, il est constitué d’un grand groupe de différents types de musées d’histoire (de l’histoire naturelle à l’histoire américaine, en passant par l’air et l’espace, etc.), qui couvre de nombreux intérêts possibles des visiteurs. Deuxièmement, le Smithsonian se classe régulièrement parmi les meilleurs musées du monde et est situé dans une destination touristique accessible. Troisièmement, en tant que musée public (financé à 60% par des fonds publics et à 40% par des fonds d’adhésion / fonds privés), il est gratuit pour le public, les frais de déplacement jusqu’au musée constituant la principale dépense pour les visiteurs. Enfin, le Smithsonian conserve facilement des registres d’assistance remontant au début des années 70 ( http://newsdesk.si.edu/about/stats ). Voyons donc ce que ces données peuvent nous dire sur notre amour de l'histoire!
La première chose à noter est que puisque le Smithsonian ne facture pas d’admission, il doit compter le nombre total de visiteurs observés dans chacun de ses différents musées. Le Smithsonian indique également que le visiteur moyen du musée visite au moins trois de ses installations différentes en une journée. En regardant le graphique ci-dessus, nous pouvons constater que, si le nombre total de visites varie énormément d’une année à l’autre, il n’ya certainement pas de baisse du nombre de visites à partir des années 70. Si nous insérons une ligne lissée (spline) dans les données, nous pouvons constater une augmentation du taux de fréquentation dans les années 70, mais aussi une tendance cyclique à la hausse, allant de 21 à 32 millions de visiteurs des années 80 à nos jours. De plus, une partie de la variabilité peut être expliquée par des périodes de détresse économique qui ont affecté les dépenses de voyages et de loisirs personnels, telles que les effets des attentats terroristes du 11 septembre à New York et Washington, et par diverses périodes de récession économique. Pour atténuer un peu cette variabilité, nous avons simplement examiné la moyenne des visites par décennie, comme le montre le graphique ci-dessous. Nous pouvons voir ici que, sauf en cas de récession économique ou de crise imprévue, nous pouvons nous attendre à ce que les années 2010 soient peut-être la meilleure décennie en termes de visites du musée Smithsonian!
Enfin, nous pouvons également examiner plus en détail quels musées sont les plus populaires parmi les visiteurs du Smithsonian depuis 2001 dans le graphique ci-dessous. Comme la plupart des musées qui tentent de rester à la pointe de l'actualité et des technologies, le Smithsonian ajoute constamment des musées, des attractions et en ferme d'autres pour des travaux de rénovation. Lorsque des attractions populaires sont fermées pour rénovation, comme le Musée d'histoire américaine (NMAH) l'a fait au milieu des années 2000, le nombre total de visites a diminué. Cependant, nous observons une plus grande cohérence d'une visite à l'autre d'année en année dans les deux musées les plus fréquentés, le musée de l'air et de l'espace (NASM) et le musée d'histoire nationale (NMNH), qui sont restés ouverts au cours des deux dernières décennies. la moitié de toutes les visites dans toutes les institutions du Smithsonian.
Donc, si nous considérons les visites du musée Smithsonian comme un indicateur d’intérêt public, nous pouvons aisément dire que l’histoire compte plus que jamais! Et la bonne nouvelle, c’est que vous pouvez vous-même contribuer à la pertinence de ces précieuses institutions d’apprentissage en vous attachant simplement à visiter au moins un musée d’histoire local, d’État ou national d’intérêt dans les douze prochains mois! Ensuite, nous pourrons peut-être enfin obtenir notre diplôme de «Rock n 'Roll High School» et mieux appliquer nos enseignements de l'histoire à l'avenir!
J'aime l'histoire car elle montre ce qui va se passer dans le futur .
