Quelli di noi che sono cresciuti negli anni '80 sono probabilmente molto familiari con la canzone di Tina Turner dalla colonna sonora di Mad Max Beyond Thunderdome, l'ispirazione per il titolo del post di oggi. Altrimenti, ecco la tua opportunità raggiungere . Ora che siamo tutti sulla stessa pagina, i nostri celebrazione delle statistiche mi fa pensare agli eroi statistici e matematici - mentori - che mi hanno sfidato e guidato verso dove sono oggi.
Una volta ogni tanto, i nostri mentori possono essere supereroi onesti e bravi. Nella scuola media, ho avuto un insegnante di matematica mite il cui alter-ego Math-Mo-Man reso il mondo più sicuro attraverso il potere della matematica. Non sapevamo mai quando si sarebbe presentato Math-Mo-Man, ma l'anticipazione che "oggi potrebbe essere il giorno" era contagiosa. Chiamami pazzo, ma devi ammirare qualcuno disposto a indossare collant rossi e gialli, un mantello e una maschera per stimolare i bambini ad amare la matematica, specialmente quando stanno imparando l'algebra per la prima volta. Questo sforzo in più per rendere la matematica divertente ed emozionante può catturare una mente giovane per tutta la vita.
Il più delle volte, tuttavia, i nostri mentori sono persone normali: i nostri genitori, insegnanti, professori o supervisori. Educano, sfidano e guidano noi. Ci aiutano a trovare la strada giusta in modo che non stiamo vagando nei boschi, ricreando tutto da zero. Dopo tutto, ci sono molti nuovi problemi che richiedono soluzioni.
Come molti giovani, non avevo idea di cosa stavo andando a studiare al college, o che tipo di carriera volevo. Inizialmente, i computer sembravano una buona idea. Dopotutto, i computer facevano cose potenti e si poteva almeno giocare con loro. Tuttavia, dopo le prime tre o quattro settimane di laurea, ho avuto la mia prima grande epifania: mi sono ricordato che mi piaceva molto la matematica.
Ho immediatamente cambiato il mio maggiore in matematica. Alla fine, i miei corsi di livello superiore erano dominati da quelli in probabilità e statistica . Vorrei poter dire che questo cambiamento è stato il risultato dei contributi scritti di un noto statistico o di una lezione perspicace che ho visto. In realtà, il mio interesse per probabilità rispecchiai il mio interesse per i giochi di strategia: giochi per computer, giochi da tavolo, giochi di carte, il tuo nome. Volevo capire meglio le regole di probabilità in modo da poter partecipare a questi giochi in modo più efficace. Così, mentre ho acquisito una comprensione della probabilità, ho anche ottenuto un apprezzamento per le statistiche.
Mentre ero un upperclassman, il dipartimento di matematica e statistica della mia università universitaria aveva assunto un biostatista. Mentre inizialmente pensavo di trovare un lavoro dopo la scuola, mi ha incoraggiato a continuare la mia formazione in biostatistica. Ancora senza una chiara idea di ciò che volevo fare, ho applicato a diversi programmi di master biostatistico. La biostatistica mi è sembrata un modo interessante per contribuire alla ricerca medica. La medicina era diventata sempre più importante per me a causa delle sfide sanitarie di molti dei miei cari.
A metà del mio corso di laurea, il direttore degli studi universitari mi ha incoraggiato a proseguire gli studi e ottenere il dottorato. Mi ha anche offerto di darmi una borsa di studio da lui presieduta. Inizialmente, ho rifiutato questa offerta. Dopo diverse settimane di riflessione, tuttavia, sono tornato indietro chiedendo (leggi: accattonaggio) se l'offerta era ancora disponibile. Quattro anni dopo, ho completato la mia tesi.
Ci sono diversi esempi descritti sopra quando l'incoraggiamento e il mentoring degli altri mi mettono su una strada molto buona, anche quando non ho potuto vedere o capire quel percorso per me stesso. Durante tutta la scuola e anche da allora, ho avuto diversi mentori eccellenti che hanno fornito consigli e feedback utili, e queste relazioni mi spingono a fare il miglior lavoro che posso.
Quindi la nostra sfida nel Anno internazionale delle statistiche è essere i migliori mentori statistici che possiamo essere. Per mantenere le statistiche una disciplina sana e vibrante, abbiamo bisogno di reclutare e ispirare nuove menti. Dobbiamo raggiungere ed educare i nostri colleghi e, a nostra volta, educarci in nuove aree di applicazione. Il nostro incoraggiamento può aiutare gli statistici in erba a trovare le loro ali; le nostre collaborazioni porteranno comprensione e apprezzamento delle statistiche a quegli individui che sono a disagio con "tutti i numeri". Se avremo successo, non avremo bisogno di un anno speciale per educare le persone sull'impatto delle statistiche.
Lo sapranno e basta.
