En celebración de la Año Internacional de la Estadística , nos pusimos en contacto con algunos estadísticos británicos para pedirles que compartan algunas reflexiones sobre las estadísticas como disciplina, estadísticos y estadísticas aplicadas. El Reino Unido tiene una rica historia estadística, y nos complace compartir algunos de Estas entrevistas de blog más interesantes. .
Nuestra tercera entrevista es con Denise Lievesley Director de la Escuela de Ciencias Sociales y Políticas Públicas del King's College de Londres. Lievesley, uno de los principales estadísticos sociales del Reino Unido, se dedica a hacer campaña para el desarrollo basado en la evidencia de políticas públicas sólidas en el Reino Unido y más allá. Su distinguida carrera incluye cargos como Directora Ejecutiva fundadora del Centro de Información de Salud y Asistencia Social en inglés; Directora de Estadísticas de la UNESCO, donde estableció su nuevo Instituto de Estadísticas; Director del Archivo de Datos del Reino Unido; y profesor de métodos de investigación en el departamento de matemáticas de la Universidad de Essex. Ella también fue la Presidenta de la Sociedad Real de Estadística (1999-2001) y del Instituto Internacional de Estadística (2007-09). Ella será un panelista en Cumbre del descubrimiento 2013 para discutir el Año Internacional de la Estadística.
Pregunta: ¿Cómo te interesaste en las estadísticas?
Denise: Estudié estadística como estudiante de pregrado porque era muy bueno y un poco nerd en matemáticas. En ese momento, no sabía qué eran las estadísticas, pero estaba tratando de encontrar un tema que usara muchas matemáticas y que pudiera aplicarse con una relevancia particular para la sociedad, aunque no estaba seguro de querer serlo. un profesor.
Mi padre estaba en los Servicios Armados, así que tuve la oportunidad de viajar un poco. Como no me quedé en ninguna escuela por mucho tiempo, pude elegir los niveles A para mí, así que hice todas las matemáticas que pude. Además, elegí otros temas que disfruté, como el inglés (porque me encanta leer) y el arte (porque me encanta dibujar y pintar). Sé que es una peculiar combinación de intereses. Pero resultó ser perfecto. Las matemáticas son obviamente útiles para las estadísticas, pero el inglés ayuda con la comunicación. Y, por supuesto, las estadísticas se refieren a patrones, que proporcionan una conexión con el arte.
Cuando me entrevistaron para un puesto en la universidad, me dijeron que normalmente los candidatos habrían estudiado matemáticas, física y química, y que aceptarme en el plan de estudios de estadística era un riesgo.
Pregunta: ¿Puedes comentar sobre la relación entre las matemáticas y las estadísticas?
Denise: Las matemáticas son, por supuesto, fundamentales para las estadísticas, pero hay diferencias en las filosofías de los dos campos. Las estadísticas son la ciencia de la incertidumbre, y los matemáticos a menudo no se sienten cómodos con la incertidumbre. Para los estadísticos aplicados, no es necesario desarrollar la competencia para desarrollar la teoría, pero, sin embargo, uno necesita tener una comprensión amplia de la teoría matemática subyacente para garantizar una ciencia sólida. Por supuesto, la diversidad de aplicaciones estadísticas significa que hay muchas ramas del tema. Me considero un estadístico social aplicado, y me encanta el hecho de poder conectarme con investigadores que trabajan en muchos campos diferentes.
Pregunta: ¿Tiene alguna recomendación para cerrar la brecha de comunicación entre los estadísticos y otras partes interesadas?
Denise: Bueno, desafortunadamente muchos estadísticos no se comunican tan bien como deberían. Aproveche los resultados estadísticos: incluso una simple tabla de números puede interpretarse de modo que una persona que sea tímida o esté extremadamente ocupada pueda tomar un mensaje claro de la tabla y pueda sacar conclusiones sobre qué acciones podrían ser necesarias. Lo más importante, los estadísticos deben proporcionar la historia de los datos. Pero desafortunadamente, a menudo empezamos a hablar sobre limitaciones de datos, incluso enfocándonos en por qué los datos que se han recopilado no se pueden usar en lugar de buscar formas de maximizar su valor. Y a menudo, se presentan demasiados detalles, lo que significa que los usuarios no pueden extraer los mensajes clave de los datos. Por lo tanto, tenemos mucho trabajo que hacer para mejorar nuestras habilidades de comunicación.
También necesitamos una mejor capacitación para nuestros estudiantes y para estadísticos oficiales subalternos a medida que comienzan a trabajar en el gobierno. Deben poder redactar documentos informativos para los funcionarios públicos principales y ministros que deciden la política. Algunas reuniones informativas están llenas de detalles extraños, o usan un lenguaje impenetrable, o se concentran solo en advertencias más bien esotéricas. Esto me recuerda a una camiseta de la ASA: "Ser estadístico significa nunca tener que decir que estás seguro".
Pregunta: Eres muy respetado como uno de los más grandes científicos sociales del Reino Unido. También eres la primera mujer en servir como Presidenta del Instituto Internacional de Estadística. ¿Qué diría para animar a más mujeres a elegir una carrera en estadísticas, tradicionalmente un campo orientado hacia los hombres?
Denise: No estoy seguro de que sea un campo predominantemente masculino. Me pidieron que hablara en el Conferencia de jóvenes estadísticos para hablar de mi carrera, y me complació mucho ver la gran proporción de mujeres presentes. Cada vez más mujeres estudian estadísticas, aunque todavía hay algunas divisiones de género por aplicación y campo. Por lo tanto, es más probable que las mujeres jóvenes elijan carreras en las estadísticas médicas y sociales, en lugar de las estadísticas más teóricas y matemáticas.
Sigue habiendo un problema en algunos países donde las niñas tienen menos probabilidades de tomar matemáticas y, por lo tanto, tienen menos probabilidades de exponerse a las estadísticas. No entendemos por qué las niñas se alejan de las matemáticas, porque no hay absolutamente ninguna evidencia de que sean más débiles en el tema. Cuando a las niñas se les enseña separadamente de ellas, como suele hacerse en los países católicos, las niñas tienen más probabilidades de tomar matemáticas y ciencias. Si a las niñas se les enseña con los niños, ¡parecen definir estas materias como el terreno masculino!
Le diría a las jóvenes: "Tengan confianza". En su estado actual, parecen sentir que tienen que sobresalir en todas las áreas: socialmente, como amas de casa, como esposas y madres, en sus carreras. Además de esto, se preocupan por su apariencia, y por eso se esfuerzan mucho. Realmente me preocupa. Les diría que está bien tomar un atajo. No tienes que ser fantástico en cada área de tu vida, y no tienes que hacer todo tan brillantemente.
En segundo lugar, diría que las estadísticas son una carrera fantástica. Puede especializarse, o puede hacer lo que he hecho: cada pocos años he cambiado de dirección en un nuevo campo de aplicación. Las habilidades analíticas que desarrolla son realmente importantes para una amplia gama de actividades laborales. Puede utilizar las habilidades que tiene como estadístico todos los días para analizar datos financieros, examinar los indicadores clave de rendimiento (KPI) o averiguar cómo realizar evaluaciones de desempeño.
Pregunta: ¿Puede comentar sobre la fuerte conexión entre los conceptos estadísticos que cubre y cómo los hace relevantes para los problemas del mundo real?
Denise: En la UNESCO, tuvimos la responsabilidad de recopilar datos mundiales sobre políticas educativas y nos encargamos de informar sobre varios de los objetivos de desarrollo del milenio. En este rol, llamamos a los países a rendir cuentas. Esto se introdujo en un proceso "democrático" que permite al público ver el progreso de su sociedad. Hay muchos desafíos para lograr la comparabilidad que abarca tanto el espacio como el tiempo. Debe trabajar a nivel de país, sin embargo, muchos países no tienen un sistema estadístico que funcione. El trabajo no es solo práctico relacionado con la recopilación de datos, sino que también se deben abordar los problemas metodológicos relacionados con la estimación, la imputación, el aumento de datos y la estimación sintética. Por ejemplo, ¿cómo mide las tasas anuales de analfabetismo en todos los países del mundo? Es solo que no es posible proporcionar buenos datos anualmente; sería demasiado costoso y costoso. Sin embargo, si tiene una medida de 10 años (por ejemplo, de una encuesta), ¿cómo la vincula con otros datos del sistema educativo para ver si está en la meta de un cambio anual de 2004 a 2015?
También buscamos medir el número de niños en la escuela primaria en cada país. Entonces, ¿cuál es la definición de niños en la escuela primaria? ¿Cuál es la definición de "en la escuela"? De hecho, ¿cuál es la definición de "escuela"? Si se dedica la mitad del tiempo de un niño a llevar animales al pozo de agua o si trabajan todo el día en la manufactura con solo dos horas de educación por la noche, ¿cómo se explica esto?
Por lo tanto, los desafíos del trabajo iban desde aumentar la capacidad estadística (a través de la promoción de estadísticas) y abordar los aspectos prácticos de la recopilación de datos, hasta la diplomacia necesaria para desafiar a los gobiernos que a veces se basan en sus datos. Los datos pueden estar equivocados porque no tienen los recursos para recopilarlos, no han priorizado el trabajo estadístico o es incómodo para ellos decir que sus hijos no están en la escuela. Tienes que entender lo suficiente sobre la diplomacia con el sistema de las Naciones Unidas y cómo puedes desafiar adecuadamente y cómo puedes luchar por la verdad.
Y, el desarrollo no es monótonamente creciente. Los países tienen grandes contratiempos, es decir, grandes guerras y desastres ambientales. ¿Quién define el progreso y cómo hacemos juicios sobre lo que es aceptable?
Sesenta millones de niños no tienen acceso a la educación primaria, esta cifra se ha estancado en parte porque en África ha aumentado el número de niños. La tasa de natalidad es muy alta y, afortunadamente, hemos logrado impactar la muerte infantil temprana, por lo que más viven. Puede que no parezca que has progresado, pero tal vez lo hayas hecho. Tienes que mirar la imagen completa en contexto. Si se enfoca en un solo elemento, entonces puede introducir (des) incentivos inadvertidamente. Por supuesto, ya hay incentivos para mostrar una imagen en particular. Por ejemplo, quizás algunas agencias de financiamiento no continuarán brindando apoyo a un país a menos que se haya demostrado un cierto nivel de progreso. En tal caso, el país intentará asegurar que los datos muestren progreso. Creemos que la pureza de las estadísticas es lo más importante en el mundo, pero ¿adivinen qué? Hay muchos otros factores a considerar.
Pregunta: ¿Cuál fue tu cosa favorita de ser presidente de la Royal Statistical Society?
Denise: RSS Es realmente una gran institución, y fue un privilegio liderarla. Puedes ver la diversidad de estadísticas y participar más en toda la profesión de estadística. Hice muchos giros de ángulo recto en mi carrera, pero siempre ha estado dentro del sector público. Por lo tanto, interactuar con estadísticos en la universidad y la industria fue un aspecto emocionante. El Reino Unido es un país mucho más pequeño que los Estados Unidos, y esto significa que el RSS es muy diferente del ASA. El gobierno consultó el RSS (junto con organizaciones hermanas como las dos sociedades de Matemáticas y la Academia de Ciencias Sociales) sobre muchos temas de política pública. Así que el RSS tiene una gran influencia, y realmente lo disfruté.
Pregunta: ¿Quiénes son tus estadísticos favoritos?
Denise: Realmente pienso mucho en muchos estadísticos. David Cox tiene que estar ahí arriba. No estamos en el mismo campo, y nunca trabajamos juntos, pero lo aplaudo por muchas razones. Hubo un evento de fin de semana en el que ambos fuimos invitados a escuchar a los estudiantes de doctorado presentes en su trabajo de investigación. Por más débil que fuera una presentación, siempre lograba sacar los aspectos positivos. Se comprometió con los demás, energizado y animado, absolutamente fantástico. Él estaría arriba en mi lista. Los estadísticos que se han comprometido con otros y apoyan a los estadísticos más jóvenes, eso realmente me importa.
Yo también estoy asombrado de Peter Green , con quien trabajé cuando era secretario del RSS. Recuerdo claramente que me senté en un pub con él una vez mientras me explicaba cómo Gibbs tomaba muestras. Siempre es agradable cuando alguien se preocupa lo suficiente como para ayudarte a entender estas cosas.
Pregunta: ¿Cuál es tu mayor éxito profesional del que estás más orgulloso?
Denise: En la UNESCO, me trajeron para disolver una división de estadísticas fallida, pero no por el personal, sino porque informó a través de la misma parte de la organización como servicios de limpieza, catering y otros. Por supuesto, las estadísticas son un servicio, pero de la misma manera la atención médica es un servicio, un servicio profesional. Así que formé una nueva división, establecí el programa de trabajo y los estándares, establecí una junta de gobierno, recluté al personal, realicé una competencia internacional para que el país nos hospedara y conseguí que funcionara realmente bien. Cuando me fui después de siete años, algunos de los embajadores llamaron a la organización "la joya de la corona de la UNESCO". No tomo crédito, bueno, ¡crédito parcial! - pero una gran cantidad de crédito se destina a 70 empleados brillantes y comprometidos que formaron la nueva organización.
Además, cuando tenía 23 o 24 años, desarrollé un sistema en el Reino Unido para usar códigos postales en lugar del registro electoral, que tenía muchas deficiencias. Estoy muy complacido de que los códigos postales todavía sean utilizados por las agencias de investigación de mercado y las agencias de investigación gubernamentales en la actualidad.
Pregunta : ¿Tienes alguna otra palabra de sabiduría que te gustaría compartir?
Denise: Tengo mucho éxito en mi vida, pero también he tenido problemas. Cuando trabajaba en el Servicio Nacional de Salud, estallé y perdí mi trabajo. Eso fue un verdadero revés en mi carrera. Mi correo electrónico se cortó y mis colegas dijeron que no se pusieran en contacto conmigo. Pasé varios meses sin poder salir de mi casa ya que estaba tan desmoralizada, pero luego me volví a unir a la ONU y fui a trabajar a Addis Abeba. En ese momento, era una buena cosa que hacer porque no puedes ir allí y sentir pena por ti mismo. Era un lugar realmente difícil para trabajar, pero no puedes pensar que eres la persona más importante del mundo cuando estás rodeado de personas que no tienen nada. Todavía era muy doloroso, y estaba devastado.
Mis palabras de sabiduría serían que cuando vea que esto le sucede a alguien más en la profesión, no las abandone o piense que puede dañarse o contaminarse al asociarse con ellas. Además, no le dé tanto a su trabajo que si ocurre un desastre no tiene nada más en su vida. Usted sale más fuerte en el sentido de que tales experiencias le hacen darse cuenta de que es vital tener un equilibrio entre la vida laboral y la personal.
