Nell'ambito di un progetto per le vacanze estive, ho condotto un esperimento con un dispositivo di navigazione del Dipartimento dell'Energia (DOE - Department of Earth).
Mio figlio era interessato a come modificare l'automobilina che usavano in classe per renderla più veloce, quindi abbiamo deciso di condurre un esperimento. Un aspetto fondamentale dell'esperimento era considerare e affrontare i fattori che potevano causare variabilità nella progettazione sperimentale, al fine di garantire risultati riproducibili. Poiché il programma scolastico si concentra principalmente sulla "conferma e la sperimentazione dei fenomeni", ritenevo che mancasse un'adeguata formazione sulla riproducibilità degli esperimenti, e mi sono proposto di insegnare questo concetto a mio figlio attraverso questo progetto di ricerca indipendente.
Sebbene i bambini non riuscissero a comprendere i calcoli e le formule complesse, hanno seguito il metodo DOE (Design of Experiments) con l'ausilio della navigazione per pianificare e analizzare gli esperimenti, e hanno persino effettuato esperimenti di replica. Ho fornito assistenza nelle parti che richiedevano decisioni difficili, ma mi sono reso conto che, grazie al valido supporto del metodo DOE con l'ausilio della navigazione, gli esperimenti potevano essere portati a termine, almeno in parte.
Dopo l'esperimento, un bambino ha commentato: "Pianificare e preparare l'esperimento è stato difficile, ma misurare e discutere i risultati è stato divertente. La prossima volta, vorrei ripetere l'esperimento, tenendo conto della variabilità delle misurazioni". Questo mi ha fatto capire che gli aspetti essenziali della sperimentazione rimangono gli stessi a qualsiasi livello.
