I successi di Shayla Rivera sono molteplici: ingegnere aerospaziale e scienziata missilistica della NASA, formatrice aziendale, relatrice TEDx, conduttrice televisiva e radiofonica, comica, attrice, scrittrice, produttrice e professoressa di pratica presso la Facoltà di Ingegneria della Texas A&M University, solo per citarne alcuni.
Nata e cresciuta a Porto Rico, Rivera è cresciuta con un vivo interesse per il comportamento umano, la scienza, i macchinari e la riparazione di oggetti. Ha frequentato la Texas A&M University, conseguendo una laurea triennale in ingegneria aerospaziale, oltre a numerosi crediti nella sua altra passione, la psicologia. Ha lavorato per cinque anni presso la McDonnell Douglas Space Systems presso il Johnson Space Center della NASA a Houston, nell'ambito dei programmi NASA per lo Space Shuttle e la stazione spaziale.
Rivera lasciò la NASA per dedicarsi al suo profondo interesse per la psicologia, che la portò a una carriera nelle vendite tecniche, che si trasformò poi in una formatrice aziendale, con la quale organizzò seminari rivoluzionari sulla gestione dello stress per dirigenti. Parlando con aziende in tutto il paese, Rivera scoprì le sue doti comiche. Incoraggiata da molti dei suoi clienti, si iscrisse a un seminario di stand-up comedy della durata di un weekend, al termine del quale si esibì in una performance di cinque minuti. Fu una svolta personale. "Sapevo di aver trovato quello che cercavo", ha ricordato Rivera.
Quasi immediatamente, Rivera è diventata una presenza fissa nei comedy club di tutto il paese. Oltre al cabaret, Rivera ha anche tenuto un one-woman show, condotto una serie TV ed è stata ospite in diversi programmi televisivi.
Da 27 anni parla e si esibisce sia in inglese che in spagnolo e ha un vasto pubblico di uomini e donne di ogni estrazione ed età. Tra i suoi clienti in tutto il mondo figurano aziende Fortune 500, organizzazioni nazionali e regionali, nonché studenti, genitori e docenti dalle scuole elementari alle università, che hanno vinto numerosi premi.
Rivera afferma: "Il mio obiettivo principale è ispirare attraverso la risata". Ha visto in prima persona, e ne è orgogliosa, l'impatto che la popolazione e la cultura latine hanno avuto su tutti i livelli delle aziende, delle organizzazioni e dell'istruzione americane.
Attualmente, Rivera mette a disposizione la sua competenza in materia di sviluppo personale e consapevolezza agli studenti di ingegneria della Texas A&M in qualità di professoressa di pratica e direttrice di ENGR[x], un nuovo programma che fornisce agli studenti universitari di ingegneria competenze ed esperienze professionali che vanno oltre i requisiti della loro laurea in ingegneria, rendendoli più attraenti per i datori di lavoro.
