El fentanilo es un opioide sintético y contribuye significativamente a las sobredosis, tanto mortales como no mortales, en Estados Unidos. Incluso en dosis pequeñas (2 mg), puede ser mortal. Existen dos tipos de fentanilo: el fentanilo farmacéutico y el fentanilo de fabricación ilícita (FMI), y ambos se consideran opioides sintéticos.
Las impurezas elementales se utilizan actualmente para la atribución de fuentes, ya que no se descomponen a diferencia de los componentes orgánicos, y los productos farmacéuticos tienen un contenido de metales estrictamente controlado. Este proceso se logra mediante la espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente (ICP-MS), que permite identificar metales según sus valores de relación masa-carga.
Para este análisis, se molieron 100 mg de cada una de las 50 muestras de fentanilo, incautadas entre 2021 y 2023 y en forma de tabletas, y los datos del ICP-MS se analizaron con JMP Pro 18. Se desarrolló un modelo estadístico que incorpora codificación, gráficos de Pareto, K-medias y gráficos discriminantes para categorizar las 50 muestras en cinco grupos distintos según los datos de metales del análisis. Las categorías propuestas se etiquetaron como "Demasiado perfecto", "Sobrecarga de sodio", "Origen farmacéutico", "Extraño" y "Origen clandestino", determinadas por la presencia y cantidad de cada uno de los 28 metales analizados. Al examinar su contenido metálico con la ayuda de JMP, podemos predecir el origen farmacéutico e ilícito de estas muestras incautadas. Esta investigación ayudará a las fuerzas del orden a combatir las redes delictivas de drogas, incluyendo la evolución de los patrones delictivos en las empresas farmacéuticas.
