Il fentanil è un oppioide sintetico e contribuisce in modo significativo alle overdose fatali e non fatali negli Stati Uniti. Anche a piccole dosi (2 mg), può essere mortale. Esistono due tipi di fentanil: il fentanil farmaceutico e il fentanil prodotto illegalmente (IMF), entrambi considerati oppioidi sintetici.
Le impurità elementari vengono ora utilizzate per l'attribuzione della fonte poiché non si degradano rispetto ai componenti organici, e i prodotti farmaceutici hanno un contenuto di metalli rigorosamente controllato. Questo processo si ottiene con l'ausilio della spettrometria di massa a plasma accoppiato induttivamente (ICP-MS), in grado di identificare i metalli in base al loro rapporto massa/carica.
Per questa analisi, 100 mg di ciascuno dei 50 campioni di fentanil, sequestrati tra il 2021 e il 2023 e in compresse, sono stati macinati e i dati dell'ICP-MS sono stati analizzati utilizzando JMP Pro 18. È stato sviluppato un modello statistico che incorporava codifica, diagrammi di Pareto, K-means e diagrammi discriminanti per classificare i 50 campioni in cinque gruppi distinti in base ai dati sui metalli ottenuti dall'analisi. Le categorie proposte sono state etichettate come "Troppo perfetto", "Sovraccarico di sodio", "Fonte farmaceutica", "Strano" e "Fonte clandestina", determinate dalla presenza e dalla quantità di ciascuno dei 28 metalli analizzati. Esaminando il loro contenuto di metalli con l'aiuto di JMP, possiamo prevedere le fonti farmaceutiche e illecite di questi campioni sequestrati. Questa ricerca aiuterà le forze dell'ordine a contrastare le reti criminali di droga, compresi i modelli di criminalità in evoluzione nelle aziende farmaceutiche.
