Una comparación de los desastres de pozos petroleros en el Golfo de México y Kuwait
Alissa Anderson y Kristen Immen, Universidad Estatal de Carolina del Norte
A la luz de los recientes acontecimientos en el Golfo de México, el derrame de petróleo de Deepwater Horizon ha estado en la mente de todos. En un país con una dependencia extrema de los combustibles fósiles, el derrame de petróleo de Deepwater Horizon es más que un desastre ambiental, sino también una crisis económica y de seguridad. Desde el 20 de abril de 2010, cuando explotó la plataforma de perforación, se han realizado varios intentos para detener el flujo de petróleo hacia el Golfo. A la fecha, el petróleo sigue fluyendo al agua desde el pozo de aguas profundas, ubicado a 5.000 pies bajo la superficie. Las estimaciones actuales sugieren que 60.000 barriles por día fluyen hacia el Golfo. La situación en el Golfo de México se comparó con el derrame de petróleo más conocido en la historia de Estados Unidos, el Exxon Valdez; un derrame de petróleo similar en el Golfo de México, el Ixtoc I; y con el mayor desastre petrolero en la historia del mundo, ocurrido en Kuwait durante la Guerra del Golfo. Afortunadamente, nuestro cliente, el profesor Bill Hunt, trabajaba en Kuwait en 1991 para abordar el impacto de los incendios incontrolados en los yacimientos petrolíferos y nos proporcionó información detallada sobre el derrame y los incendios. Nuestro análisis nos llevó a comparar el desastre de Kuwait con el de Deepwater Horizon, con la esperanza de determinar cómo se compara un pozo en el Golfo de México con los pozos de alta presión incontrolados en llamas en el Gran Campo Burgan de Kuwait. Nuestro trabajo analizará la comparación del pozo de Deepwater Horizon con los pozos incontrolados de Kuwait, así como la metodología y las suposiciones que realizamos. Nuestros resultados iniciales sugieren que el Golfo de México equivale aproximadamente a seis pozos de alta presión incontrolados en Kuwait. Se analizarán las implicaciones en cuanto a la presión.
