Un confronto tra i disastri dei pozzi petroliferi nel Golfo del Messico e in Kuwait
Alissa Anderson e Kristen Immen, NC State University
Alla luce dei recenti eventi nel Golfo del Messico, la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon è stata al centro dell'attenzione di tutti. In un paese in cui siamo estremamente dipendenti dai combustibili fossili, la fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon è più di un disastro ambientale, ma è anche una crisi economica e di sicurezza. Dal 20 aprile 2010, quando la piattaforma di perforazione è esplosa, sono stati impiegati diversi tentativi di fermare il flusso di petrolio nel Golfo. Ad oggi, il petrolio continua a sgorgare nell'acqua dal pozzo in acque profonde che si trova a 5.000 piedi sotto la superficie. Le stime attuali suggeriscono che 60.000 barili al giorno scorrono nel Golfo. La situazione nel Golfo del Messico è stata paragonata alla fuoriuscita di petrolio più nota nella storia degli Stati Uniti, la Exxon Valdez, a una fuoriuscita di petrolio simile nel Golfo del Messico, la Ixtoc I, e al più grande disastro petrolifero nella storia del mondo che si è verificato in Kuwait durante la Guerra del Golfo. Fortunatamente, il nostro cliente, il professor Bill Hunt, stava lavorando in Kuwait nel 1991 per gestire l'impatto degli incendi incontrollati nei campi petroliferi ed è stato in grado di fornirci informazioni dettagliate sulla fuoriuscita e sugli incendi. La nostra analisi ci ha portato a confrontare il disastro in Kuwait con Deepwater Horizon nella speranza di determinare come un pozzo nel Golfo del Messico si confronta con i pozzi ad alta pressione incontrollati in fiamme nel Greater Burgan Field del Kuwait. Il nostro articolo discuterà di come il pozzo Deepwater Horizon si confronta con i pozzi incontrollati del Kuwait e della metodologia e delle ipotesi che abbiamo fatto. I nostri risultati iniziali suggeriscono che il Golfo del Messico equivale più o meno a sei pozzi ad alta pressione incontrollati in Kuwait. Saranno discusse le implicazioni relative alla pressione.
