簡·布林·皮爾斯，新墨西哥州立大學
害蟲會對農業造成重大損失。種植者通常會使用殺蟲劑來保護作物投資，但決定是否使用殺蟲劑往往十分困難，也絕非易事。經濟閾值用於輔助決策，通常以（損失/害蟲）/作物價值來計算。
顯然，了解作物的潛在價值是決定投資報酬率的關鍵因素。與其他一些作物不同，棉花在相對較長的時間內都能以棉鈴的形式收穫，棉鈴內含有棉絨和棉籽。花蕾（棉鈴）和棉鈴的易感期只有幾天，而且只佔總產量的一部分。以典型的整個生長季產量（3 包，每包 480 磅或每英畝 1440 磅）來衡量棉花價值是不恰當的。
棉鈴的位置透過節點和位置進行定位，因此種植者可以隨時了解哪些棉鈴和花蕾容易受到蟲害侵襲。在新墨西哥州，棉鈴蟲一直是棉花晚季的主要害蟲之一。如果晚季棉鈴僅佔總產量的一小部分，那麼投入資源保護這些易受蟲害侵襲的棉鈴和小棉鈴可能難以證明其合理性。種植者經常使用基因改造抗蟲棉（Bt棉）來避免棉鈴蟲的危害，但由於棉鈴蟲是晚季害蟲，其益處僅限於晚季棉鈴，因此，在評估昂貴的基因改造抗蟲棉的成本時，計算其價值至關重要。
