简·布林·皮尔斯，新墨西哥州立大学
害虫会给农业造成重大损失。种植者通常会使用杀虫剂来保护作物投资，但决定是否使用杀虫剂往往十分困难，也绝非易事。经济阈值用于辅助决策，通常以（损失/害虫）/作物价值来计算。
显然，了解作物的潜在价值是决定投资回报率的关键因素。与其他一些作物不同，棉花在相对较长的时间内都能以棉铃的形式收获，棉铃内含有棉绒和棉籽。花蕾（棉铃）和棉铃的易感期只有几天，而且仅占总产量的一部分。以典型的整个生长季产量（3 包，每包 480 磅或每英亩 1440 磅）来衡量棉花价值是不恰当的。
棉铃的位置通过节点和位置进行定位，因此种植者可以随时了解哪些棉铃和花蕾容易受到虫害侵袭。在新墨西哥州，棉铃虫历来是棉花晚季的主要害虫之一。如果晚季棉铃仅占总产量的一小部分，那么投入资源保护这些易受虫害侵袭的棉铃和小棉铃可能难以证明其合理性。种植者经常使用转基因抗虫棉（Bt棉）来避免棉铃虫的危害，但由于棉铃虫是晚季害虫，其益处仅限于晚季棉铃，因此，在评估昂贵的转基因抗虫棉的成本时，计算其价值至关重要。
