ジェーン・ブリーン・ピアース、ニューメキシコ州立大学
害虫は農業に大きな損失をもたらします。農家は作物の投資を守るために殺虫剤に頼ることが多いのですが、殺虫剤を使用するかどうかの判断はしばしば難しく、決して単純なものではありません。こうした判断を支援するために経済的閾値が用いられ、多くの場合、（損失／害虫数）／作物価値として計算されます。
明らかに、作物の潜在的な価値を理解することは、投資収益率を決定する上で不可欠な要素です。他の作物とは異なり、綿花は比較的長い期間にわたって、綿毛と種子を含む綿実の形で収穫可能な収量を生み出します。花芽（蕾）と綿実は数日間しか収穫可能ではなく、総収量のほんの一部にすぎません。典型的なシーズンを通しての収量である3ベール（1ベールあたり480ポンド、1エーカーあたり1440ポンド）は、適切な指標ではありません。
綿実の位置は節と位置によってマッピングされるため、栽培者はいつでもどの蕾と実が虫害を受けやすいかを知ることができます。ニューメキシコ州では、ワタミムシは歴史的に晩期の綿花に被害を与える主要な害虫の1つでした。晩期の実が全体の収量のごく一部である場合、これらの被害を受けやすい蕾と小さな実を保護するための投入を正当化するのは難しいかもしれません。栽培者はワタミムシの被害を避けるためにBt綿をよく使用しますが、晩期の害虫であるため、その効果は晩期の実にしか適用されず、高価なBt綿の費用を正当化するには価値の計算も重要になります。
