Norme secondaire sur l'ozone
Christine Wu, James Kniffen, Elena Beckman et Steven Crenshaw, Université d'État de Caroline du Nord
La loi sur la qualité de l'air (Clean Air Act) a établi deux types de normes nationales de qualité de l'air ambiant pour les principaux polluants atmosphériques. Les normes primaires protègent la santé publique, tandis que les normes secondaires fixent des limites pour protéger le bien-être public, notamment en prévenant la réduction de la visibilité et les dommages causés aux animaux, aux cultures, à la végétation et aux bâtiments. En 2006, l'Agence de protection de l'environnement (EPA) a proposé un nouvel indicateur comme norme secondaire possible pour l'ozone, basé sur un indice cumulatif pondéré par les pics, afin de protéger la végétation, par rapport à l'indicateur sanitaire moyen sur 8 heures (norme primaire actuelle). En 2008, les administrateurs de l'EPA ont recommandé que la norme secondaire pour l'ozone soit identique à la norme primaire ; toutefois, une norme distincte est désormais proposée pour l'ozone.
Ce projet a réalisé une analyse exploratoire de l'indice cumulatif pondéré par les pics afin de déterminer si l'indice cumulatif mensuel varie au cours de l'année et si l'indice cumulatif trimestriel varie d'une année à l'autre. De plus, nous avons examiné la localisation des tendances à valeurs élevées et étudié l'influence de l'altitude, de la latitude et de la longitude sur les valeurs recueillies. Par ailleurs, nous avons analysé les conditions météorologiques susceptibles de favoriser des valeurs élevées. L'analyse a été menée en utilisant trois niveaux (7, 15 ou 21 ppm-heure) de valeurs proposées pour les normes secondaires d'ozone afin d'examiner l'impact de chacun de ces niveaux. Une comparaison sera effectuée entre les normes primaires et secondaires proposées en calculant le pourcentage de réduction nécessaire pour que les sites ne respectant pas les normes primaires et/ou secondaires atteignent les niveaux standards. Nos premiers résultats montrent que les sites ayant dépassé le niveau proposé de 21 ppm-heure sont situés entre 35° et 40° de latitude nord aux États-Unis. Ceci pourrait être dû à une saison de croissance plus longue et suggère que la norme secondaire devrait être ajustée pour tenir compte des différentes saisons de croissance. Une solution possible serait d'adopter différentes normes secondaires selon la saison de croissance et la latitude.
