任何帶有「高效」或「高效」的標題都會引人注目，因為誰不想節省金錢、時間和資源呢？作為多年前學習經濟學的人（當時經濟學通常被描述為對稀缺資源分配的研究），有效利用有限資源是該學科的本質。經濟學也研究社會如何有效地利用其稀缺資源。效率和效果是相輔相成的，因為它們實際上是同一枚硬幣的兩個面向。
然而，我們所能達到的效率是有限的。在達到收益遞減點之前，你只能削減這麼多。那麼好的方面呢？追求更有效的解決方案（理論上）是沒有限制的。 「總有改進的空間」這句話證明了這一點。追求更高的效率意味著增量和突破性創新，以創造永續價值。追求效率和效果很重要。
如果您的組織主要追求效率提升或漸進式改進和細微的流程改進，那麼顛覆性創新者可能會使您的產品甚至您的組織過時。以大大小小的方式實現更大的效率是一種在不斷變化的世界中不斷改進並保持相關性的對沖策略。
您可能會有效地生產低品質的產品，或有效地生產高品質的產品，但投資回報率不足。或者更一般地說，您可能以低成本解決錯誤的問題或以高成本解決正確的問題（浪費資源）：
This diagram shows the challenge in balancing the pursuit of both efficiency and effectiveness.此圖顯示了平衡追求效率和效果所面臨的挑戰。
您如何衡量努力的效率和效果？
許多人傾向於更加關注效率，可能是因為它更容易衡量。許多變數都是已知的，例如商品成本、工資、流程需要多長時間、向客戶收取多少費用等。收集某些測量值的主要目的是發送一個月的交易帳單。然後，這些測量結果通常用於次要目的，以從這些數據中實現剩餘價值，例如查看經常一起購買的產品的交易（購物籃分析）以及測試可能增加利潤的捆綁促銷策略。
衡量有效性可能更具挑戰性。舉個例子，假設您剛剛在陶瓷塊製造商開始了一份新工作。由於生產線上有太多破裂的磚塊，這家製造商正在虧損。當您詢問工程同事為什麼他們的生產流程是這樣設定時，很明顯沒有人真正知道。因此，在概述了了解生產過程以對其進行最佳化的重要性之後，您可以解釋設計的實驗是實現這種理解和優化的最佳方法。實驗設計 (DOE) 可讓您評估在生產過程中可以更改的內容將如何影響陶瓷塊的品質 - 有利或不利。透過實驗，您可以明確確定影響品質的因素或因素組合的因果關係，然後您可以最佳化流程。更重要的是，您將知道改變一個或多個因素（例如減慢陶瓷塊的冷卻）將如何提高品質。
雖然衡量有效性的方法有很多，但它們都取決於具體情況。關鍵是要時不時地挑戰現狀，並願意以不同的方式做事。
如何鼓勵提高效率
首先，也是最重要的，投資於人。人們實施流程和技術，最終構成組織的文化。西蒙·斯涅克曾說過「文化=價值觀+行為」。當人們能夠獲得有效所需的資源時，他們會感到被重視。這種訪問包括技術和基礎設施資源，以及透過參加會議和研討會透過內部和/或外部培訓持續學習的機會。這也意味著我們鼓勵他們嘗試新事物，並允許失敗。慶祝和重視學習的文化是鼓勵創新的文化。在這些組織中，人們不用擔心嘗試新事物，因為他們有權失敗，最重要的是，他們可以從這些失敗中學習。布拉德利·斯塔茨在他的著作《永不停止學習：保持相關性、重塑自我和蓬勃發展》中寫道，「我們都必須以四種心態來學習：專注、快速、頻繁和靈活。他建議“專注於過程，而不是結果；專注於問題，而不是答案”，這樣好奇心和學習的文化才能蓬勃發展。
其次，在資料收集方面保持策略性。自動「產生」的大部分資料都是事務性或觀察性的。收集這些數據並不是為了回答以下問題：
- 我們如何加快上市時間？
- 我們如何才能使我們的產品更具永續性？
- 我們如何提高產品品質和可靠性？
- 我們應該如何最好地建立產品保固？
- 我們的客戶對我們新增的最新產品功能滿意嗎？
問：“我們需要哪些數據來回答最緊迫的問題？”衡量某些東西通常會產生成本，因此需要考慮努力獲取最能為重要決策提供資訊的數據。它還可以受益於可能受到影響的利害關係人的意見，包括具有不同背景和觀點的高級和初級同事，因為沒有人能鎖定好的想法。尋求他們的意見進一步促進了協作環境。在較小的範圍內思考「群體的智慧」。
第三，在實驗方法上要有策略。我們中的許多人在科學入門課程中學到了科學方法——一種觀察現象和尋求問題答案的實驗過程——並且為了進行“公平”實驗，你一次只能改變一個因素，同時保持所有其他條件相同。這是錯誤的！實驗設計是從數據中學習和理解因果關係的最有效方法。由於大部分科學知識的教學方式仍然如此，能源部在很大程度上仍然不為人所知。過去幾十年來實驗設計方法的創新有能力徹底改變科學並加速創新。回到我的經濟背景，拉丁短語ceteris paribus （「其他條件相同」）強化了這種一次只有一個因素的思維。從某種意義上說，諷刺的是，能源部可以幫助更有效地利用資源，為經濟成長和加速創新做出重大貢獻。
最後，要著眼長遠。成為短期思考者很容易，尤其是每天都有大量不同形式的訊息湧向我們。成為長期思考者需要更多的精力和計劃，但它可以帶來更多的回報。舉例來說，過去，化學家可能會開發出他們認為有效且製造成本低廉的產品。隨後，人們提起了訴訟，這些產品被發現有毒，並承擔了責任。隨著綠色化學的發展，我們可以更加關注我們製造的產品，這使我們能夠考慮我們所做決策的潛在後果。投資長期研發的組織著眼於未來，並傳達他們重視持續創新的訊息。
為了平衡對效率和效果的追求，投資人力資源，在資料收集和嘗試新事物的方法上保持策略性，並以長遠的眼光來做這些事情。所有這些都將有助於營造好奇心和創新文化。
