任何带有“高效”或“效率”的标题都会吸引眼球，因为谁不想省钱、省时间和省资源呢？作为一名多年前研究过经济学的人（当时经济学通常被描述为稀缺资源分配的研究），有限资源的有效利用是这门学科的本质。经济学还涉及社会如何有效地利用其稀缺资源。效率和效力是相辅相成的，因为它们实际上是同一枚硬币的两面。
然而，我们能实现的效率是有限的。在达到收益递减点之前，你只能削减这么多。那么好处呢？追求更有效的解决方案（理论上）没有限制。俗话说，“总有改进的空间”，这支持了这一点。追求更高的效率既是为了创造可持续价值，也是为了实现渐进式创新和突破性创新。追求效率和效率都很重要。
如果您的组织主要追求效率提升或渐进式改进和小规模流程改进，那么颠覆性创新者可能会让您的产品甚至您的组织变得过时。通过大大小小的方式提高效率是一种对冲策略，可以让您在瞬息万变的世界中不断改进并保持相关性。
您可能高效地生产了低质量的产品，或者有效地生产了高质量产品，但投资回报率却不足。或者更一般地说，您可能以低成本解决了错误的问题，或者以高成本解决了正确的问题（浪费资源）：
This diagram shows the challenge in balancing the pursuit of both efficiency and effectiveness.该图显示了在追求效率和效力之间取得平衡所面临的挑战。
您如何衡量努力的效率和效果？
许多人倾向于更关注效率，可能是因为效率更容易衡量。许多变量都是已知的，例如商品成本、工资、流程需要多长时间、向客户收取多少费用等。收集一些测量值的主要目的通常是发送一个月的交易账单。然后，这些测量值通常用于次要目的，以实现这些数据的剩余价值，例如查看经常一起购买哪些产品的交易（购物篮分析）以及测试推广可能增加利润的捆绑销售策略。
衡量有效性可能更具挑战性。例如，假设您刚刚在陶瓷块制造商开始了一份新工作。由于生产线上生产出太多有裂纹的陶瓷块，这家制造商正在亏损。当您问您的工程同事为什么他们的生产流程是这样的，很明显没有人真正知道。因此，在概述了了解生产流程以进行优化的重要性之后，您可以解释说，设计实验是实现这种理解和优化的最佳方式。实验设计 (DOE) 可让您评估生产过程中可以更改的事物将如何影响陶瓷块的质量 - 有利或不利。实验可让您明确确定哪些因素或因素组合影响质量的因果关系，然后您可以优化流程。更重要的是，您将了解如何改变一个或多个因素 - 例如减慢陶瓷块的冷却速度 - 将如何提高质量。
虽然衡量有效性的方法有很多，但它们都取决于具体情况。关键在于时不时地挑战现状，并愿意尝试不同的做法。
如何提高效率
首先，投资于人才。人才实施流程和技术，并最终构成组织文化。西蒙·斯涅克曾表示“文化 = 价值观 + 行为”。当人们能够获得提高效率所需的资源时，他们会感到被重视。这种资源包括技术和基础设施资源，以及通过参加会议和研讨会等内部和/或外部培训获得持续的学习机会。这也意味着鼓励他们尝试新事物 - 并允许他们失败。赞美和重视学习的文化是鼓励创新的文化。在这些组织中，人们不惧怕尝试新事物，因为他们允许他们失败 - 而且最重要的是，他们可以从这些失败中吸取教训。布拉德利·斯塔茨在他的《永不停止学习：保持相关性、重塑自我和蓬勃发展》一书中写道：“我们都必须以四种心态对待学习：专注、快速、频繁和灵活。”他建议“关注过程而不是结果，关注问题而不是答案”，这样好奇心和学习的文化才能蓬勃发展。
其次，在数据收集方面要有策略性。自动“生成”的大部分数据都是交易性或观察性的。收集这些数据不是为了回答以下问题：
- 我们如何才能加快产品上市时间？
- 我们如何才能让我们的产品更具可持续性？
- 我们如何提高产品质量和可靠性？
- 我们应该如何最好地构建产品保修？
- 我们的客户对我们添加的最新产品功能是否满意？
问自己：“我们需要什么数据来回答最紧迫的问题？”测量某些东西通常需要付出成本，因此需要考虑获取能够为重要决策提供最佳依据的数据的努力。它还可以从可能受到影响的利益相关者的意见中受益，包括具有不同背景和观点的资深和初级同事，因为没有人能掌握好主意。寻求他们的意见进一步促进了合作环境。想想小规模的“群体智慧”。
第三，在实验方法上要有策略性。我们许多人在入门科学课上学习过科学方法——一种观察现象并寻求问题答案的实验过程——并且要进行“公平”实验，你只能在保持所有其他条件不变的情况下一次改变一个因素。这是错误的！实验设计是从数据中学习和理解因果关系的最有效方法。由于许多科学知识的教学方式仍然如此，DOE 在很大程度上仍不为人所知。过去几十年来，实验设计方法的创新有能力彻底改变科学并加速创新。回到我的经济学背景，拉丁语短语ceteris paribus （“其他条件相同”）强化了这种一次只考虑一个因素的思维。从某种意义上说，具有讽刺意味的是，DOE 可以帮助更高效、更有效地利用资源，为经济增长和加速创新做出重大贡献。
最后，要有长远的眼光。我们很容易成为短期思考者，尤其是每天有大量信息以各种形式向我们袭来。成为长期思考者需要更多的精力和计划，但回报也会更多。例如，过去，化学家可能开发出他们认为有效且制造成本低廉的产品。但后来，这些产品被提起诉讼，被发现有毒，并招致法律责任。随着绿色化学的发展，我们可以更加有意识地生产产品，这使我们能够考虑我们做出的决定可能造成的后果。投资于长期研发的组织着眼于未来，并表明他们重视持续创新。
为了在追求效率和效益之间取得平衡，你需要投资人力资源，在数据收集和尝试新事物的方法上要有策略性，并且要从长远角度考虑。所有这些都将有助于形成一种好奇心和创新的文化。
