Les biosurfactants sophorolipidiques, produits par fermentation de Starmerella bombicola , présentent un fort potentiel en tant qu'alternatives écologiques aux tensioactifs pétrochimiques actuellement répandus. Pour accroître leur commercialisation, une réduction des coûts de fabrication est nécessaire. Par conséquent, les procédés de production doivent : a) améliorer la productivité grâce à une meilleure compréhension du processus de synthèse des sophorolipides ; b) utiliser des matières premières alternatives à faible coût.
En modélisant l'interaction des composants du milieu de culture au sein du bouillon de fermentation, il est possible de comprendre leur rôle dans la production de sophorolipides et de générer un modèle prédictif capable de maximiser la productivité lorsque des restrictions sont appliquées (c.-à-d. réduction de la qualité/concentration des composants). JMP a été utilisé pour appliquer de manière itérative un plan d'expériences composite central afin d'analyser les effets de la modification des concentrations de glucose, d'huile de colza, de liqueur de cornsteep et de sulfate d'ammonium sur la production de sophorolipides après 168 h de fermentation. Une composition optimale capable de produire 40 g/L de sophorolipides a été trouvée et les interactions complexes entre les composants du milieu ont été élucidées. Les termes significatifs du modèle de régression ont été liés aux changements dans les conditions du bouillon, fournissant une explication biologique aux résultats du modèle. Les résultats démontrent l'importance de l'utilisation d'outils statistiques pour faciliter la compréhension des systèmes biologiques et l'application de JMP pour illustrer ses conclusions.
