Anteriormente se usaba JMP17, cualquier formato de importación de una columna en Excel trasladaría el mismo formato a JMP, pero JMP18 está cambiando de numérico a carácter si hay celdas en blanco en esa columna. ¿Hay alguna configuración en las preferencias que necesito cambiar?
No creo que haya tales configuraciones. Es posible que pueda cambiar el formato en el asistente de Excel

o mejor opción en mi opinión, cambiar los datos y el tipo de modelado DESPUÉS de haber importado los datos a la tabla JMP.
Editar: puede obtener información sobre la importación de Excel de https://www.jmp.com/support/help/en/18.0/#page/jmp/preview-and-import-microsoft-excel-data.shtml# fueron cambios en jmp18 https://community.jmp.com/t5/jmp-knowledge-base/changes-to-the-import-of-microsoft-excel-files-in-jmp-18/ta-p/655981