2024年のNFLドラフトは4月25日木曜日に始まり、NFLファンにとって興味をそそるものとなるだろう。順位表の下位に近いチームにとって、ドラフトは将来への希望を意味する。適切な選手がフランチャイズの進路を変えることができる一方で、間違った選択はチームを何年も後退させる可能性がある。その結果、多くのチームがドラフトの第1ラウンドで、フットボールで最も重要なポジションであるクォーターバック（QB）を選択する。2008年以来、ドラフトの第1ラウンドで合計48人のQBが選ばれている。つまり、平均して、この16年間でNFLの各チームは第1ラウンドで1.5人のQBをドラフトしたことになる。毎年、少なくとも1人、多いときは5人のクォーターバックが第1ラウンドで選ばれている。
2008 年以降、NFL の 32 チームのうち 28 チームが第 1 ラウンドで少なくとも 1 人の QB を指名しています。第 1 ラウンドで QB を指名していない 4 チームは、レイダース、シーホークス、カウボーイズ、セインツです。このグラフからわかるように、ブラウンズ、ジャガーズ、ジェッツは、2008 年以降、第 1 ラウンドで 3 人の QB を指名しており、トップを走っています。
1 巡目でドラフトされたすべての QB がスターになるわけではありません。(NFL の 1 巡目でドラフトされた 48 人の QB 全員の統計は sports-reference.com からインポートされました。) 各 QB の年間統計が計算され、階層的クラスタリング分析を実行して QB をグループ化しました。(クラスター分析から、2023 NFL ドラフトの最初のピックであるブライス ヤングは、他の QB と比較して統計的にユニークな年でした。ヤングは 16 試合で 62 回もサックされ、527 回のパス試行でわずか 11 回の TD しか投げていません。昨年のヤングの統計は非常にユニークだったため、彼だけがクラスターに分類されました。分析では、クラスター分析からヤングを除外することが最善の方法であると判断されました。) 残りの 47 人の QB がクラスター分析に使用され、以下に示すように 5 つのクラスターにグループ化されました。クラスター 1 と 2 の QB は、かなり良い成績で試合に出場する割合が高いです。クラスター 3、4、5 の QB は、それほど頻繁には出場しておらず、出場してもそれほど成功していません。
各クラスターを実際の QB で調べると、これはほぼ正しいように見えますが、いくつかの注意点があります。クラスター 1 と 2 を見ると、これらは主にドラフトの第 1 ラウンドで獲得できたら嬉しい QB なので、良いピックと分類します。このリストの中で NFL で素晴らしいキャリアを積んでいない QB はブレイク・ボートルズとマック・ジョーンズの 2 人だけですが、彼らの統計からすると、彼らは主に良いピックでクラスター化されています。
クラスター 3 ～ 5 は、主に悪いピックと見なされるものです。ジョー・フラッコはスーパーボウルで優勝しているので悪いピックと呼ばれるに値しないという議論もあるかもしれませんが、統計的には悪いピックに該当します。アンソニー・リチャードソンとジョーダン・ラブはそれぞれクラスター 4 と 5 に該当します。つまり、悪いピックと見なされますが、どちらもプレイする機会が限られています。そのため、これらの QB の両方を分析から除外することが最善であると判断されました。ヤングをクラスター分析から除外し、ラブとリチャードソンを除外すると、モデルに使用できる QB は合計 45 人になります。この 45 人の QB のうち、20 人を良いピック、25 人を悪いピックとしました。
予測モデルを作成するには、NFL ドラフト前に入手できるデータを調べる必要があります。そのデータは、大学フットボールの統計から見つけることができます。(これらの QB の大学統計は sports-reference.com から取得しました。) 使用したモデルはニューラル ネットワークで、モデル構築プロセスから除外されたデータ セットから、12 回のピックのうち 10 回で良いピックかどうかを正しく予測しました。2 回間違って予測したのは、Blake Bortles が悪いピックとされたことと、Marcus Mariota が良いピックとされたことです。これはモデルにとってかなり良い結果であり、良いピックと悪いピックの分類よりも正確であると言えるかもしれません。
2024年のNFLドラフトでは、第1ラウンドで4人から6人のQBが選ばれると予想されています。この表には、NFLドラフトの第1ラウンドで指名される可能性が最も高い6人のQBを記載しました。
これら 6 人の QB の大学での統計は、ニューラル ネットワーク モデルで実行されました。モデルは、これら 6 人の QB がそれぞれ良いピックになる可能性をどの程度と見なしているのでしょうか。モデルは、Caleb Williams が良いピックになる可能性が最も高いと予測しており、その確率は約 90% です。モデルは、全国チャンピオンの JJ McCarthy が良いピックになる可能性が最も低いと予測しており、その確率は約 0.1% 未満です。各 QB が良いピックになる確率は、以下のグラフに示されています。
まとめると、NFL アナリストとフロント オフィスは、NFL の QB を第 1 ラウンドで正しく選ぶことに関しては、コイン投げよりもわずかに悪い結果しか出していない (45 人中 20 人)。これは、ドラフトで選ばれる可能性のある各選手の映像を何時間も研究してきた長年の経験を合わせた結果である。
ある日の午後、Web スクレイピングと JMP Pro に組み込まれたモデリング ツールを使って、私は次のような予測を導き出しました。モデルによれば、Caleb Williams と Michael Penix Jr. は第 1 ラウンドでドラフトされた場合、良い選択となる可能性が高く、他の 4 人の QB は悪い選択となる可能性が高くなります。モデルがこれらのうち 3 つを正しく予測した場合、このモデルは過去 16 年間の NFL よりも正確です。QB を必要としている NFL チームに、JMP Pro の使い方とこのモデルの構築方法を喜んでお教えします。
