www.pexels.com
Ayant grandi dans le Midwest américain (sud de l'Ohio), je me souviens principalement d'avoir vu deux types de cultures dans les champs, le blé et le maïs.La production de blé et de céréales associées est bien représentée dans notre psychisme national, car elle nous fournit la farine pour notre pain quotidien et contribue à faire de notre pays une puissance agricole.À tel point qu’il figure même en bonne place dans notre hymne national « America the Beautiful » avec les paroles « Ô belle pour les ciels spacieux ; pour des vagues ambrées de céréales. La prochaine culture à laquelle nous avons tendance à penser est le maïs, car il est facilement reconnaissable à ses hautes tiges en croissance.Les utilisations du maïs sont presque impossibles à éviter, qu'il s'agisse de l'alimentation du bétail, de nos aliments (huile de cuisson, maïs en conserve et tortillas de maïs), de nos collations (pop-corn et maïs soufflé), et même de notre essence (éthanol).Alors pourquoi, dans le contexte de la guerre commerciale actuelle entre les États-Unis et la Chine, parle-t-on autant d’une autre culture agricole, le soja, qui a un impact sur les moyens de subsistance de nos agriculteurs ?Bien que nous ne disposions pas encore de suffisamment d'informations pour comprendre les effets des variations des prix des matières premières dues aux droits de douane, nous pouvons examiner les données passées pour comprendre comment le soja est devenu un acteur si important dans nos productions agricoles et ce qui est arrivé au blé.
Selon un article de CNN Business d'avril 2018, « le soja est la principale exportation agricole américaine » et représente « 21,6 milliards de dollars de ventes l'année dernière », dont plus de « 60 % sont destinés à la Chine ». Des lectures plus approfondies nous apprennent que même si le soja peut être utilisé dans une large gamme de produits (huile de cuisson, tofu, lait et biodiesel), c'est la teneur élevée en protéines du soja que les agriculteurs chinois « utilisent comme source de protéines dans l'alimentation animale ». Avec une directive gouvernementale visant à prendre des mesures pour ajouter plus de protéines à l'alimentation chinoise, une énorme demande d'exportation de soja a été créée, que les principaux pays producteurs agricoles tels que le Brésil et les États-Unis n'ont pas tardé à satisfaire.Cela explique pourquoi le soja est devenu l'une des exportations américaines ciblées, risquant de devenir moins compétitive en raison des mesures de rétorsion chinoises qui augmentent les coûts d'exportation ( https://money.cnn.com/2018/04/05/news/economy/soybeans-china-trade-us/index.html ).
Alors que les effets de la guerre tarifaire sur ces exportations et sur d’autres produits de base se font encore sentir lentement sur le marché international, cela a éveillé notre curiosité de comprendre comment notre industrie agricole a changé au fil du temps, à un point tel que nous sommes si dépendants des exportations de soja.Premièrement, nous avons trouvé des données sur « 2 000 à 2017 acres de produits de base plantés par les États produisant du maïs, du blé et du soja » dans l'excellente base de données publique de statistiques agricoles de l'USDA ( https://www.nass.usda.gov/Quick_Stats/Lite/index.php ).Après quelques résumés de données pour isoler uniquement les États qui cultivent tous les produits de notre étude (maïs, blé, soja), nous avons consulté une carte géographique pour voir qui était en tête en termes de superficie totale plantée.Il est clair que les États du Centre et du Midwest des États-Unis (souvent décrits comme la « Corn Belt ») sont ceux qui ont les superficies médianes plantées les plus élevées.
Ensuite, nous souhaitons visualiser visuellement la tendance de la somme des superficies cultivées en maïs, en blé et en soja au fil du temps.Alors que l’on peut constater que le soja et le maïs semblent augmenter avec le temps, le blé semble connaître un déclin constant.Même si le blé reste une culture alimentaire d’une importance vitale pour n’importe quel pays, certaines tendances contribuent à expliquer cette baisse des superficies plantées.
La recherche montre que les agriculteurs suivent des stratégies de rotation des cultures utiles pour déterminer ce qu'ils doivent planter cette année afin de préparer au mieux le sol pour les plantations futures.Un article du bien nommé « Corn and Soybean Digest » explique que "La recherche montre que la rotation la plus rentable dans la Corn Belt est la rotation maïs-soja et que l'azote fourni par le soja pour la culture du maïs est l'une des principales raisons de cette rentabilité." ( https://www.cornandsoybeandigest.com/corn-soybean-rotation-still-makes-sense ).La science derrière la pratique de la rotation des cultures vient du fait que les cultures de légumineuses (haricots) telles que le soja décomposent l'azote et le restituent au sol (souvent appelé crédit d'azote), ce qui le rend meilleur pour les cultures qui ne le font pas. t renvoyer l’azote dans le sol, comme dans le cas des cultures de graminées (en rangées).Cela signifie que si vous souhaitez planter la saison prochaine une culture de graminées (en lignes) comme le maïs ou le blé, vous n'aurez pas besoin d'acheter et de déployer autant de grandes quantités d'engrais riche en azote.En outre, l’utilisation croissante du maïs et du soja dans la production de carburants « d’énergie verte » (respectivement éthanol et biodiesel) a également contribué à accroître les bénéfices de ces produits par rapport au blé.
Pour mieux visualiser cela, il serait bien de pouvoir ventiler ces tendances des matières premières par État.Par exemple, en examinant les États historiquement producteurs de blé, tels que le Kansas et le Dakota du Nord, nous pouvons commencer à constater l’impact de la baisse de popularité de la plantation de blé.Cependant, si nous voulons examiner tous les États de la Rust Belt, cela nécessiterait de visualiser douze graphiques d’états distincts, ce qui rend les comparaisons côte à côte difficiles.
Cependant, il existe une vue avancée que nous pouvons utiliser pour afficher tout ce que nous voulons voir (une combinaison de la carte géographique et des vues du graphique de tendance) dans un seul graphique. Nous prenons d’abord les données du graphique linéaire de tendance des produits de base de chaque État ci-dessus, puis les réutilisons comme inserts (marqueurs) dans une seule carte géographique.Ce « graphique dans une carte » permet non seulement de comparer facilement les tendances des produits d’un État à l’autre, mais nous permet également d’introduire d’autres variables telles que la superficie totale tracée par État.Nous sommes habitués à voir ce type de graphiques dans le passé avec des cercles de taille comme marqueur (comme dans les graphiques à bulles sur les cartes géographiques), mais en réalité, tout type de graphique (comme les graphiques en courbes ou même en barres) peut être utilisé comme marqueurs. .Notre graphique ci-dessous nous donne la possibilité de comparer tous les États de la Rust Belt dans un seul graphique et même de voir l'accent mis sur ces impacts dans les plus grands États agricoles.Notez que les marqueurs du graphique de tendance ont les mêmes échelles des axes Y et X.
Le maïs et le soja ont pour la plupart des États les niveaux/tendances à la hausse les plus élevés et semblent être en corrélation les uns avec les autres, nous montrant ainsi qu'ils sont très probablement utilisés ensemble dans de nombreuses stratégies de rotation des cultures.Les tendances dans les plus grands États producteurs de blé semblent soit à la baisse, soit stagner.Même si la tendance générale en faveur de la culture traditionnelle du blé ne semble pas prometteuse, il existe un mouvement qui pourrait contribuer à inverser cette tendance.Le mouvement croissant de l’alimentation locale et de la ferme à la table crée une demande croissante de « céréales patrimoniales et anciennes », comme le montre cette récente étude de l’Université Cornell publiée dans Science Daily ( https://www.sciencedaily.com/releases/2017/07/170720103129.htm ).Le prix plus élevé qui peut être obtenu en vendant ces céréales spéciales aux restaurants, aux boulangeries et même aux brasseries artisanales peut accroître le désir de réintroduire ce type de produit dans les rotations de cultures agricoles.Et comme l’avenir des exportations de soja est actuellement menacé, des changements pourraient bientôt se profiler à l’horizon.Alors la prochaine fois que vous irez faire un tour en voiture à la campagne, examinez plus longuement ce qui pousse dans les champs agricoles de votre région.Comme nous le rappelle Woody Guthrie dans sa chanson épique de protestation patriotique « This Land is Your Land ».
"Quand le soleil brille, alors je me promenais,
Dans les champs de blé ondulant et les nuages de poussière roulant,
La voix chantait alors que le brouillard se levait,
Cette terre a été faite pour vous et moi.
Pour essayer cela par vous-même, veuillez consulter le lien suivant pour accéder aux données complètes du blog et aux scripts de tableaux/graphiques :
https://community.jmp.com/t5/JMP-Sample-Data/Graph-in-Map-Trend-Lines-in-Geographic-Map/ta-p/80106
(Notez que cela nécessite JMP 14)
