In celebrazione del Anno internazionale delle statistiche , abbiamo contattato alcuni statistici britannici per chiedere loro di condividere alcune considerazioni sulle statistiche come disciplina, statistici e statistiche applicate. Il Regno Unito ha una ricca storia statistica, e siamo lieti di condividerne alcuni queste interviste ai blog più interessanti .
La nostra seconda intervista in questa serie è con David Hand , Ricercatore senior ricercatore e professore emerito di matematica, Imperial College e Chief Scientific Advisor, Winton Capital Management.
È membro della British Academy, ha scritto oltre 300 articoli scientifici e 25 libri, ed è noto per le sue ricerche sulla classificazione, il data mining e il punteggio del credito al consumo. Ha anche servito due volte come presidente della Royal Statistical Society.
Domanda: Qual è stata la tua reazione quando hai sentito per la prima volta di celebrare il primo anno internazionale di statistiche nel 2013?
David: L'ho pensato un'ottima idea. Promuoverà e faciliterà attività che aumenteranno la consapevolezza dell'importanza e della rilevanza delle statistiche per quasi tutti gli aspetti della vita.
Domanda: La percezione generale delle statistiche sembra essere molto più favorevole rispetto a qualche anno fa. Quali sono i tuoi pensieri sul perché questo è?
David : Sono completamente d'accordo che questo è il caso. È qualcosa per cui molti di noi hanno lavorato a lungo, e mi piacerebbe pensare che sia perché quegli sforzi stanno arrivando a buon fine. Sembra più probabile, tuttavia, che sia una conseguenza di altre forze, in particolare la potenza del computer e grandi set di dati. Certamente il data mining e i big data sono diventati improvvisamente molto attuali, attirando molta attenzione da una varietà di fonti. Viene anche aiutato quando le industrie considerate sexy, come quelle relative al World Wide Web e alla bioinformatica, sono riconosciute come basate su idee statistiche.
Domanda: Il Regno Unito è stato il paese d'origine di molti famosi statistici: tu sei tra questi. Chi sono i tuoi statistici preferiti e perché?
David : Certamente David Cox è il più impressionante, avendo avuto un enorme impatto su tutta la gamma di statistiche teoriche e applicate.
Domanda: Quali sono i tuoi contributi preferiti alle statistiche negli ultimi decenni?
David : Suppongo che due contributi, di natura completamente diversa, che mi hanno molto deliziato, siano stati il bootstrap e lo sviluppo di una teoria profonda e potente per i modelli variabili latenti.
Domanda: Quali aree di statistica pensi che abbiano ancora molto da offrire? Sono sottoutilizzate?
David : Il fattore chiave dietro lo sviluppo di nuove idee statistiche sono state le applicazioni pratiche: nuovi problemi che hanno richiesto nuove soluzioni. In genere, una volta che le soluzioni sono state sviluppate, trovano rapidamente applicazione in altri domini. Un paio di esempi sono design sperimentale , originariamente sviluppato in agricoltura ma ora applicato ovunque, e analisi fattoriale , sviluppato in psicologia, ma ora applicato in geostatistica, finanza e altrove.
Quindi, non credo che la domanda sia davvero quella giusta. Piuttosto che esaminare le aree delle statistiche e chiedersi quali potrebbero essere più utilizzate, si dovrebbero esaminare le potenziali aree di applicazione e chiedere quali di queste potrebbero utilizzare maggiormente le idee statistiche, e quindi forse quali strumenti potrebbero essere utili. Questa domanda è anche molto in sintonia con il punto che hai affermato in precedenza, secondo cui la percezione generale delle statistiche sembra cambiare a una più favorevole.
In effetti, penso che l'uso delle statistiche stia crescendo ovunque, ma un settore che ritengo possa beneficiare di una più rapida diffusione delle idee è la politica pubblica.
Domanda: Molte persone continuano a vedere le statistiche come una branca della matematica. Pensi che l'Anno internazionale della statistica renderà le persone più consapevoli delle statistiche come una propria disciplina distinta (anche se può essere applicata a qualsiasi disciplina)?
David : Penso che questa sia un'altra battaglia che stiamo vincendo. Non molto tempo fa, molti statistici hanno tenuto fede a questo punto di vista, ma ora penso che quasi nessuno lo faccia. Ci vorrà più tempo prima che questa comprensione si diffonda più ampiamente. Dopo tutto, molte persone confondono ancora la matematica con l'aritmetica. Ma per rispondere alla tua domanda, sì. Penso che l'Anno internazionale delle statistiche possa aiutare.
Domanda: Applaudiamo lo sforzo della Royal Statistical Society e la sua visione a lungo termine con il GetStats campagna. Due anni dopo, come pensi che stia andando?
David : Penso che stia andando bene. Il trucco è di mantenere lo slancio. Queste cose spesso iniziano con un grande splash e poi svaniscono dalla consapevolezza del pubblico. L'anno internazionale della statistica aiuterà.
Domanda: Quali altri pensieri vorresti condividere?
David : Solo il punto generale che le statistiche sono la scienza di estrarre informazioni dai dati. È quindi attraverso le statistiche che comprendiamo il mondo, prendiamo decisioni migliori e miglioriamo la condizione umana.
Grazie a David per averci dedicato del tempo per incontrarci con noi per condividere le sue intuizioni (e fornirci questo ottimo servizio fotografico al The Roof Gardens di Kensington High Street a Londra). Cerca più chat con Statistica del Regno Unito arrivando nel blog di JMP.
