En célébration de la Année internationale de la statistique , nous avons contacté quelques statisticiens britanniques pour leur demander de faire part de quelques réflexions sur les statistiques en tant que discipline, statisticiens et statistiques appliquées. Le Royaume-Uni a une riche histoire statistique et nous sommes heureux de partager certaines de ses ces interviews de blog les plus intéressantes .
Notre deuxième interview de cette série est avec David Hand , Chercheur principal et professeur émérite de mathématiques, Imperial College, et conseiller scientifique en chef, Winton Capital Management.
Membre de la British Academy, il a écrit plus de 300 articles scientifiques et 25 livres. Il est réputé pour ses recherches en classification, en fouille de données et en notation de crédit à la consommation. Il a également été président de la Royal Statistical Society à deux reprises.
Question: Quelle a été votre réaction lorsque vous avez entendu parler pour la première fois de la toute première Année internationale de la statistique en 2013?
David: Je pensais que c'était une excellente idée. Il encouragera et facilitera des activités qui sensibiliseront à l’importance et à la pertinence des statistiques pour à peu près tous les aspects de la vie.
Question: La perception générale à propos des statistiques semble évoluer vers une perception beaucoup plus favorable qu’il ya quelques années. Quelles sont vos pensées quant à pourquoi?
David : Je suis entièrement d'accord que c'est le cas. C'est un objectif que nombre d'entre nous travaillons depuis longtemps et j'aimerais penser que c'est parce que ces efforts portent leurs fruits. Cependant, il semble plus probable que ce soit une conséquence d'autres forces, notamment la puissance de l'ordinateur et les grands ensembles de données. L'exploration de données et les mégadonnées sont soudainement devenus très d'actualité, attirant l'attention de nombreuses sources. Cela est également utile lorsque des industries considérées comme sexy, telles que celles liées au Web et à la bioinformatique, sont reconnues comme construites sur des idées statistiques.
Question: Le Royaume-Uni a été le pays d'origine de nombreux statisticiens célèbres, parmi lesquels vous. Qui sont vos statisticiens préférés et pourquoi?
David : David Cox est certainement le plus impressionnant, car il a eu un impact considérable sur l’ensemble des statistiques théoriques et appliquées.
Question: Quelles sont vos contributions préférées aux statistiques au cours des dernières décennies?
David : Je suppose que deux contributions, de nature totalement différente, qui m'ont le plus ravi, ont été le bootstrap et le développement d'une théorie profonde et puissante pour les modèles à variables latentes.
Question: Selon vous, quels domaines de la statistique ont beaucoup à offrir et sont encore sous-utilisés?
David : Le développement de nouvelles idées statistiques repose essentiellement sur des applications pratiques: nouveaux problèmes qui nécessitaient de nouvelles solutions. En règle générale, une fois que les solutions ont été développées, elles trouvent rapidement une application dans d’autres domaines. Quelques exemples sont conception expérimentale , développé à l'origine dans l'agriculture mais maintenant appliqué partout, et analyse factorielle , développé en psychologie, mais maintenant appliqué en géostatistique, en finance et ailleurs.
Donc, je ne pense pas que la question soit vraiment la bonne. Plutôt que d’examiner les domaines des statistiques et de demander lesquels pourraient être les plus utilisés, il faudrait examiner les domaines d’application possibles et demander lesquels d’entre eux pourraient utiliser davantage les idées statistiques, et peut-être quels outils pourraient être utiles. Cette question est également très en accord avec ce que vous avez dit plus tôt, à savoir que la perception générale des statistiques semble évoluer vers une perception plus favorable.
En fait, je pense que l'utilisation des statistiques est en train de croître partout, mais un domaine dans lequel un développement plus rapide des idées gagnerait à être développé est celui des politiques publiques.
Question: Beaucoup de gens considèrent encore les statistiques comme une branche des mathématiques. Pensez-vous que l'Année internationale de la statistique sensibilisera davantage les gens aux statistiques en tant que discipline distincte (même si elle peut être appliquée à n'importe quelle discipline)?
David : Je pense que c'est une autre bataille que nous gagnons. Il n’ya pas si longtemps, de nombreux statisticiens étaient d’accord avec ce point de vue, mais à présent, je pense qu’il en est pratiquement de même. Il faudra plus de temps avant que cette compréhension se propage plus largement. Après tout, beaucoup de gens confondent encore les mathématiques avec l'arithmétique. Mais pour répondre à votre question, oui. Je pense que l'Année internationale de la statistique aidera.
Question: Nous applaudissons les efforts et la vision à long terme de la Société royale de statistique avec le GetStats campagne. Après deux ans, comment pensez-vous que ça va?
David : Je pense que ça va bien. L'astuce consiste à maintenir l'élan. Ces choses commencent souvent par une grande éclaboussure puis disparaissent de la conscience publique. L’Année internationale de la statistique aidera.
Question: Quelles autres pensées aimerais-tu partager?
David : Juste le point général que les statistiques est la science de l'extraction d'informations à partir de données. C'est donc à travers les statistiques que nous comprenons le monde, prenons de meilleures décisions et améliorons la condition humaine.
Merci à David d’avoir pris le temps de nous rencontrer pour nous faire part de ses idées (et pour nous fournir ce superbe opp photo à The Roof Gardens sur Kensington High Street à Londres). Rechercher plus de discussions avec Statisticiens britanniques à venir dans le blog JMP.
