«Ils croyaient que la prédiction était juste une fonction de garder une trace des choses. Si vous en saviez assez, vous pourriez tout prédire. C'est une croyance scientifique chérie depuis Newton."Et?"
"La théorie du chaos la jette par la fenêtre."
- Michael Crichton, Jurassic Park
J'ai beaucoup réfléchi au chaos ces derniers temps.
C'est peut-être parce que j'ai deux jeunes fils (âgés de 4 et 7 ans) qui contrecarrent toutes mes tentatives pour prédire ce qu'ils vont faire ensuite. Peut-être que c'est une conséquence naturelle de ma profession choisie. Après tout, la statistique en tant que discipline existe en raison de la variabilité inhérente à toutes choses et de notre désir naturel d’identifier l’ordre dans le chaos. Ou peut-être que cela a à voir avec ma récente découverte de cette chanson , qui présente le chaotique de Jeff Goldblum, Ian Malcolm, du film Jurassic Park.
Oui, c'est définitivement le dernier.
Le Dr Malcolm étudie la théorie du chaos (équations non linéaires? Attraits étranges?) Et utilise sa connaissance de l'imprévisibilité de systèmes complexes pour tenter de convaincre John Hammond de ne pas ouvrir Jurassic Park en raison du danger potentiel. Effectivement, sa prédiction se réalise (ironique?), Et la population de dino entièrement féminine profite de l'ADN de grenouille utilisé pour compléter son code génétique afin d'échanger les sexes afin de permettre la reproduction et la ponte, car «la vie trouve son chemin».
(Et des suites de plus en plus terribles ont besoin de nouveaux dinosaures… personne n’aurait pu le prédire. Ahem.)
Cependant, vous n'avez pas besoin d'étudier la théorie du chaos pour comprendre le rôle important que jouent les statistiques dans notre vie quotidienne, ce qui était évident l'année dernière lors de l'Année internationale de la statistique - et cette année, alors que nous célébrons la 175ème anniversaire de l'association américaine de statistique .
L'ASA a été fondée en 1839 sous le nom de American Statistical Society. C'est un fait peu connu (fabrication: fabrication) que plus tard cette même année, un Anglais anglais, nommé Sir William A. Cronym, a développé un moyen d'abréger le texte en utilisant la première lettre de chaque mot d'une phrase pour former un nouveau mot. Le développement de ces «acronymes» (comme on les appelait maintenant) a révolutionné la façon dont les gens communiquaient entre eux, en particulier via le télégraphe, une technologie naissante à l'époque. Ces acronymes ont nécessité un changement de nom de l'American Statistical Society récemment fondée en American Statistical Association en 1840. Mieux vaut changer le nom de l’organisation pour qu’elle soit connue sous le nom de «groupe de derrières américains».
Aujourd'hui, l'ASA est la deuxième association professionnelle en activité la plus ancienne aux États-Unis, juste derrière la American Philosophical Society fondée en 1743 par Benjamin Franklin. Ses membres servent dans l'industrie, le gouvernement et les universités dans plus de 90 pays. Avec près de 18 000 membres, l'ASA est la plus grande organisation de statistiques professionnelles au monde.
Alors, joyeux anniversaire, ASA! Je prédis 175 années supplémentaires de leadership et d’excellence dans le domaine statistique. C’est, bien sûr, jusqu’à ce que quelqu'un clone un groupe de dinosaures… et bien, nous allons simplement voir ce qui se passe.
