Abbiamo il privilegio di vivere in un'epoca di scienza e tecnologia avanzate. Il software è una delle parti più sorprendenti di esso, che fornisce programmi complessi per controllare incredibili invenzioni incredibili che ci aiutano con cose come svelare i misteri profondi della genomica. Mentre il software è diventato desolante, è importante tenerlo in prospettiva rispetto alle nostre relazioni interpersonali e alla visione del mondo. Un viaggio divertente lo scorso fine settimana mi ha aiutato a ricordarmelo.
La nave: un Catalina Sloop Rig da 36 piedi
I viaggiatori:
• Pops, skipper saggio e veterinario
• Daniel, figlio premuroso di Pops, devoto della Penn State e organizzatore di viaggi
• Eric, fluente nel baseball greco, latino e americano
• Ben, DC nativo con una mente enciclopedica per curiosità
• Cordialmente
Il viaggio: da Bowley's Quarters, nel Maryland (20 miglia nautiche a nord di Baltimora), al porto interno e una partita di sabato sera agli Orioles a Camden Yards, realizzando uno dei sogni di tutta la vita di Ben.
In necessità critica di nutrimento robusto prima di imbarcarsi sul Chesapeake, abbiamo frequentato un rimorchio a doppia larghezza convertito nei bastoni a poche miglia nell'entroterra. Le lussuose sistemazioni consistevano in sedie da giardino e tavoli pieghevoli ricoperti di plastica. In pochi minuti, la nostra cameriera (che sembrava essere stata in alcuni viaggi da sola) buttò giù gusci di mais dolce fresco, una brocca di birra leggera e una pentola di granchi rossi fumanti, con artigli intrecciati. Sotto la guida esperta di Ben, abbiamo sistematicamente smantellato i crostacei ed estratto i gustosi edibles. Con un sacco di risate e dita ferite che si abbellivano con il condimento di Old Bay, è stato l'inizio perfetto.
Abbiamo issato la nostra bandiera pirata e fatto vela all'alba (ora del Pacifico). Sebbene di routine per gli standard odierni, la barca a vela di Pops era impressionante e indubbiamente avrebbe fatto invecchiare i marinai marroni di un vecchio verde. Le corde erano tutte ordinatamente puleggiate; la vela principale è stata sollevata facilmente con uno di loro e il fiocco fissato semplicemente srotolato con un altro. La cambusa veniva completa con frigorifero e congelatore (gelato!), Fornelli, forno e lavello. Ogni angolo e fessura era volutamente utilizzato. La nostra attrezzatura elettronica ci ha immediatamente informato della profondità dell'acqua, della velocità della barca, delle coordinate GPS esatte, della velocità e della direzione del vento. Lo stavamo davvero rovinando.
Era un glorioso giorno di sole negli anni '80 con una brezza rigida contro di noi. Attraverso la magia delle forze di Bernoulli sulle nostre due vele e la sapiente navigazione di Pops, abbiamo costantemente virato verso sud. Per tagliare il fiocco su ciascun lato, abbiamo alternato a manovella due argani a doppio cricchetto ben progettati. Il lavoro è stato abbastanza facile che Ben e io ci siamo appisolati a volte tra un colpo e l'altro, guadagnandoci il soprannome di "ragazze nappe".
Il mio compito principale era quello di avvistare boe di granchio, scavate nella baia come grossi acquaioli. Abbiamo corso solo due di loro, che statisticamente ho pensato fosse un lavoro eccellente, ma l'equipaggio mi ha minacciato con un keelhauling se ne colpivamo di più. Questa è la pratica di legare un'anima sfortunata alla vita con le corde e trascinandoli sotto e attraverso lo scafo carico di cirripedi della nave, iterando se necessario.
Sono stato anche responsabile per il pranzo quel giorno. Essendo in possesso dell'allele avverso del gene CULN2, ero riuscito il giorno prima a corrompere due delle mie figlie per fare gli onori. Come drogati di Food Channel, sono arrivati in grande stile con eleganti impacchi di prosciutto e un'insalata di pasta gourmet. Catastrofe ha colpito come alcuni degli involucri hanno trovato la loro strada per l'acqua ghiacciata nel refrigeratore, ma con l'aiuto di uno dei pratici fan di Pops sono stati salvati - e i compagni di viaggio nessuno più saggi.
Dopo parecchie ore, abbiamo conquistato l'acqua increspata e attraversato trionfalmente sotto il Francis Key Bridge. Come se fosse un segnale, un rapporto molto rumoroso di uno dei cannoni di Fort McHenry segnalò il nostro arrivo e quasi fece sobbalzare Ben. Superammo diverse enormi navi mercantili, una con il dolce odore di zucchero di canna che veniva raccolto in enormi secchi sullo scivolo del convogliatore della fabbrica di zucchero di Domino. Siamo arrivati con il tempo per attraversare i condomini e le attrazioni chic di Baltimore Inner Harbour e avventurarci fino a Camden Yards.
Al campo da baseball durante le prove di battuta, c'è una forte competizione per afferrare le palle che colpiscono le recinzioni. Con l'anticipazione strategica affilata in alto mare, Eric e Daniel sono riusciti a impadronirsi di tre. Il gioco in sé era entusiasmante e vicino, ma gli Orioles persero il loro vantaggio verso la fine. Ben sentì una maledizione e disse che non era stato presente per una vittoria in questo stadio per sette anni. Poi, in fondo al 12, Mora ha spezzato uno spettacolare homer, e il sogno è stato realizzato. Eric, guardando gli aggiornamenti dei cellulari in tempo reale, è stato più entusiasmato che i Phillies sono rientrati da un deficit di 5-0 per vincere 8-7 nel nono. Persino i miei poveri indiani Cleveland hanno ottenuto una vittoria, e una notte di perfezione da baseball era completa. Abbiamo festeggiato di nuovo sul molo, rimanendo in piedi oltre l'ora di andare a dormire.
Durante il viaggio di ritorno il giorno dopo, ahimè, i venti furono risucchiati fino a fermarsi da Scilla e Kharybdis. Con riluttanza li abbiamo superati con la randa di ferro (complimenti di Rudolf Diesel), e anche avuto il tempo di ancorare al largo per un po 'e palla di cannone fuori dal retro della barca.
Questo viaggio è stato un grande mix di vecchio e nuovo, di natura e gadget. La parte migliore era il cameratismo e la conversazione. Abbiamo avuto un po 'di tempo prezioso per la filosofia e la teologia, condito con Nittany Lion - Buckeye trash talk. (Quelli con cromosomi Y di solito richiedono tali cose prima che possano aprirsi.) La tecnologia oscilla, ma come i marinai di tutti i tempi attesteranno, non c'è alcun sostituto per i seamati.
