Apuesto a que conoces las palabras a Three Blind Mice y Hickory Dickory Doc y has visto al menos algunos de Mighty Mouse, Tom & Jerry, Speedy Gonzales, An American Tail, Stuart Little, The Great Mouse Detective, Flushed Away, Ratatouille, y Desperaux . Has abrazado a Mickey y Minnie en Disney World. Has jugado al mejor juego de Rube Goldberg Mouse Trap (y tal vez incluso has usado la muy útil función 2D gráfica JSL con el mismo nombre). Tienes una electrónica elegante adjunta a tu computadora. Has leído (Cliffs o Spark notes for) la novela clásica de John Steinbeck. Un observador neutral de la cultura occidental durante el último siglo podría concluir fácilmente que amamos los ratones.
Pero espera. A lo largo de los siglos, estos pequeños amigos peludos han transportado innumerables pulgas con Yersinia pestis, el microbio de la peste bubónica (la Muerte Negra), matando a alrededor de un tercio de Europa entre 1347 y 1353 y causando numerosos brotes devastadores desde entonces.
En una escala menos severa, pero probablemente igual de numerosa, han exasperado a esposas, esposos e hijos en hogares en todas partes. A $ & * # one incluso llegó a nuestra despensa la semana pasada; ¡Eso no se supone que suceda en 2009! Pregunta clave de la ciencia: ¿Por qué mordisquea delicadamente en bolsas de azúcar en polvo, caramelos de chocolate y caramelo, pero no toca el Fiber One o el salvado de trigo? En cualquier caso, una trampa de la vieja escuela cebada con mantequilla de maní terminó su mini-incursión en el paraíso de la comida.
¿Qué pasa con el primo más grande y duro del ratón, la rata? ¿Quién realmente ama o quiere ser una rata? James Cagney, Willard y Ratigan ciertamente no ayudan. Mi suegro, que pasó gran parte de su carrera en un astillero naval, cuenta historias de ratas del tamaño de felinos y caninos, y más malas que las dos.
Entonces, ¿amamos u odiamos a los ratones?
La genómica inclinará la balanza a su favor. Las pequeñas criaturas ofrecen una gran promesa para la salud humana como organismo modelo, ya que el genoma del ratón es aproximadamente un 99% similar al nuestro. Las instituciones comerciales, gubernamentales y académicas de todo el mundo están haciendo grandes avances en la genómica comparativa del ratón; ver el Sitio web del Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano para algunos detalles Investigadores de primer nivel como David Threadgill (anteriormente en UNC, ahora en NC State) han brindado un gran servicio a la comunidad científica con sus extensas líneas puras y análisis genéticos. Los vínculos entre ratones y hombres a menudo son difíciles y propensos a errores, pero el progreso constante continúa (¡Arriba, Arriba, Andele! ¡Andele!).
En SAS, esperamos ayudar con nuevas características en JMP Genomics 4.1 (que se publicará a fines de este año) que proporciona métodos gráficos para ver y comparar de forma interactiva los resultados estadísticos avanzados de todo el genoma de un ratón o rata, incluida la capacidad de profundizar y mostrar pistas.
Al igual que Reepicheep en The Chronicles of Narnia, un héroe del siglo XXI podría muy bien ser uno con un nombre ya genial: Mus musculus .
Kathy patto escribió:
¿Cómo eres el James Herriot en el mundo de las estadísticas? Disfruté mucho estas historias. No estoy seguro de cómo llegué aquí, pero me chupaste con esa verdadera prosa.
Echándote de menos,
Tu hermana
