Je parie que vous connaissez les mots de Three Blind Mice et de Hickory Dickory Doc et que vous avez déjà vu au moins Mighty Mouse, Tom et Jerry, Speedy Gonzales, Une queue américaine, Stuart Little, Le grand détective souris, Flushed Away, Ratatouille et Desperaux. . Vous avez embrassé Mickey et Minnie à Disney World. Vous avez joué à Mouse Trap, le jeu ultime de Rube Goldberg (et peut-être même utilisé la très pratique fonction graphique JSL 2D du même nom). Vous en avez un électronique sophistiqué connecté à votre ordinateur. Vous avez lu (notes de Cliffs ou Spark for) le roman classique de John Steinbeck. Un observateur neutre de la culture occidentale au cours du siècle dernier pourrait facilement conclure que nous aimons les souris.
Mais accrochez-vous. Au cours des siècles, ces petits amis à fourrure ont transporté d'innombrables puces portant Yersinia pestis, le microbe de la peste bubonique (la peste noire), tuant environ un tiers de l'Europe entre 1347 et 1353 et provoquant de nombreuses épidémies dévastatrices depuis.
Sur une échelle moins sévère mais probablement tout aussi nombreuse, ils ont exaspéré femmes, maris et enfants partout dans le monde. Un $ & * # one a même fait son chemin dans notre garde-manger la semaine dernière; ce n'est pas censé se passer en 2009! Question scientifique clé: pourquoi grignote-t-il délicatement dans des sacs de sucre en poudre, de bonbons au chocolat et de caramel, mais ne touche-t-il pas le Fibre One ou le son de blé? Quoi qu’il en soit, un piège à la vieille école appâté de beurre de cacahuète a brièvement mis fin à son incursion dans le paradis de la nourriture.
Qu'en est-il du cousin plus gros et plus dur de la souris, le rat? Qui aime vraiment ou veut être un rat? James Cagney, Willard et Ratigan n’aident certainement pas. Mon beau-père, qui a passé la majeure partie de sa carrière dans un chantier naval, raconte des histoires de rats de la taille d'un félin et d'un chien, plus méchants que les deux.
Alors, aimons-nous ou détestons-nous les souris?
La génomique fera pencher la balance en leur faveur. Les petites créatures sont très prometteuses pour la santé humaine, car le génome de la souris est semblable à environ 99% du nôtre. Les institutions commerciales, gouvernementales et universitaires du monde entier font de grands progrès en génomique comparative de la souris; voir le Site Web de l'Institut national de recherche sur le génome humain pour quelques détails. Des chercheurs de haut niveau tels que David Threadgill (anciennement à UNC, maintenant à NC State) ont rendu de grands services à la communauté scientifique grâce à leurs lignées intégrales et à leurs analyses génétiques. Les liens entre les souris et les hommes sont souvent difficiles et sujets aux erreurs, mais des progrès constants se poursuivent (Arriba, Arriba, Andele! Andele!).
Chez SAS, nous espérons vous aider avec de nouvelles fonctionnalités dans Génomique JMP 4.1 (prévu pour la fin de cette année) qui fournit des méthodes graphiques permettant de visualiser et de comparer de manière interactive des résultats statistiques avancés sur l’ensemble du génome de la souris ou du rat, y compris la possibilité d’explorer et d’afficher les pistes.
Comme Reepicheep dans Les Chroniques de Narnia, un héros du 21ème siècle pourrait très bien en être un avec un nom déjà cool: Mus musculus .
Kathy Patto a écrit:
À quoi ressemble le James Herriott du monde de la statistique? J'ai beaucoup aimé ces histoires. Je ne sais pas comment je suis arrivé ici, mais vous m'avez bien aspiré avec cette véritable prose.
Vous me manquez,
Votre sœur
