Un confronto tra catastrofi petrolifere nel Golfo del Messico e in Kuwait
Alissa Anderson e Kristen Immen, NC State University
Alla luce dei recenti eventi nel Golfo del Messico, la fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon è stata nella mente di tutti. In un paese in cui siamo estremamente dipendenti dai combustibili fossili, la fuoriuscita di petrolio di Deepwater Horizon è più di un disastro ambientale, ma è anche una crisi economica e di sicurezza. Dal 20 aprile 2010, quando la perforatrice è esplosa, sono stati impiegati diversi tentativi di fermare il flusso di petrolio nel Golfo. A partire da ora, il petrolio continua a sgorgare nell'acqua dal pozzo profondo che si trova a 5000 piedi sotto la superficie. Le stime attuali suggeriscono che 60.000 barili al giorno stanno scorrendo nel Golfo. La situazione nel Golfo del Messico è stata confrontata con la fuoriuscita di petrolio più nota negli Stati Uniti la storia, l'Exxon Valdez, una simile fuoriuscita di petrolio nel Golfo del Messico - l'Ixtoc I, e il più grande disastro petrolifero nella storia del mondo avvenuto in Kuwait durante la Guerra del Golfo. Fortunatamente, il nostro cliente, il professor Bill Hunt, lavorava in Kuwait nel 1991 per affrontare l'impatto degli incendi incontrollati nei campi petroliferi e ci ha fornito informazioni dettagliate sullo sversamento e gli incendi. La nostra analisi ci ha portato a paragonare il disastro in Kuwait a Deepwater Horizon nella speranza di determinare in che modo un pozzo nel Golfo del Messico si confronta con i pozzi ad alta pressione incontrollati in fiamme nel Greater Burgan Field del Kuwait. Il nostro articolo discuterà del modo in cui Deepwater Horizon si confronta bene con i pozzi del Kuwait non controllati e la metodologia e le ipotesi che abbiamo fatto. I nostri risultati iniziali suggeriscono che il Golfo del Messico è approssimativamente equivalente a sei pozzi ad alta pressione incontrollati in Kuwait. Verranno discusse le implicazioni relative alla pressione.
