ヨーロッパのカワウソはドイツの動物園で休んでいます。（画像はFrederick Kistnerの厚意による）
絶滅危惧種を保護するためには、それらを監視することが不可欠です。私たちの使命ワイルドトラック絶滅の危機に瀕している種を監視するためのより優れた手法を開発し実行することです。特に、非侵襲的で費用対効果の高いモニタリング手法に関心があります。フットプリント識別技術 （FIT）はそのようなアプローチの例です。
2004年にWildTrackを設立して以来、シロクマからチーター、そしてジャイアントパンダからマウンテンライオンまでのカリスマ的絶滅危惧種のためのFITアルゴリズムを開発しました。私たちは、アフリカゾウからヨーロッパの寮まで、さまざまなサイズの動物を扱ってきました。そして、私たちのプロジェクトパートナーは現在、5大陸にまたがっています。
それはカワウソと動作しますか？
フレデリック（フレディ）キストナー 、ドイツのコブレンツ - ランダウ大学の修士課程の学生が、2014年にヨーロッパのカワウソの調査にFITを使用する可能性について質問してきましたが、これはかなり簡単な作業になると思いました。彼が言うようにフレディは野心的な計画を採用した最近の記事 ：
フレディは1,000以上のカワウソの足跡を集めました。
「私は、既知の（捕虜の）カワウソから足跡の参照データベースを集めることから始めなければなりませんでした。私は2015年にドイツとオーストリア中の機関でいくつかのカワウソの保有物を訪問しました。初心者だったので、ナイーブなので、1日に1つの動物園を簡単に訪れることができると思いました。」
結局のところ、カワウソは私達が一緒に働いた中で最も挑戦的な動物についてのものでした。
フレディはドイツの動物園で濡れた寒い冬の間、滑りやすいカワウソが慎重に置かれた砂の道を避けながらこの困難な方法を学んだ。
しかし、彼は彼のとらえどころのない主題によって卑劣にされないと決心していました。「私はなんと12匹の動物からなる1000の足跡を集めることができました」と彼は書きます。
どちらの足ですか？
決意と忍耐力が混ざり合って、彼は彼のトレーニングデータセットのために千以上のオッタープリントを集めました。しかし、左右、前後の足を区別することには、さらに多くの課題がありました。
FIT法はカワウソの足跡を扱うのに適していた。
「結局、足と目立つ機能を区別するための非常に簡単な解決策を思いついたのです。私たちが機能を選択した方法は、私たちが不完全な足跡でも働くことを可能にします。これにより、統計をより堅牢にする、より多数の複製で作業する機会が得られます。」
それだけでなく、彼は私たちのFITスクリプトを JMP 彼自身の必要性のために。彼は説明する：
「JMPデータ視覚化ソフトウェアでFITアドインを使用することを学びました。現在、アルゴリズムに取り組んでいます。最初の結果は期待以上のものです。右前足のモデルは90％以上の正解率を示しています。
「必要な複製と同じ足の数が十分に多い連続したカワウソの痕跡を見つけるのは時々難しいので、私はまた右前足と鏡映された左前足を含むモデルを開発しました。
「このモデルで、私は現在80％以上の成功率を持っています。まだいくつかテストが行われているので、これらの数は最終的なものではありません。しかし、彼らはヨーロッパのカワウソがFITを使って個別化できるもう一つの動物であることを示しています。」
より多くの研究者にFITを取り入れる
おそらく私たちにとって何よりも良いことに、Freddyは今カワウソのFIT技術を他のカワウソ研究者に訓練し、移転しています。
ドイツの大学院生Frederick Kistnerがカワウソとselfieを取ります。
すごくいい仕事、フレディ！;-)
全記事 by FreddyはWildTrackサイトで入手可能です。
