Nota: Questo post è stato scritto da Helena Hoen e generosamente condiviso nel blog JMP come parte della celebrazione di importanti statistici durante l'Anno internazionale delle statistiche nel 2013. Siamo grati a Helena per la sua inestimabile prospettiva come membro della famiglia di Gertrude Cox.
Gertrude Cox è davvero un influente statistico degno di riconoscimento in questo Anno internazionale delle statistiche . Era anche parte della mia famiglia, la sorella di mia nonna materna. Ho deciso un giorno di saperne di più su di lei e ho trascorso numerose ore nel Archivi della Biblioteca della Carolina del Nord dove un suo collega aveva depositato tutto dal suo ufficio. Ho anche intervistato volentieri amici e colleghi nella zona di Raleigh, che ho contattato usando la sua rubrica che aveva 17 anni. Qui, condivido parte di ciò che ho imparato.
Impatto dell'opera di Gertrude Cox
Cox era uno statistico e consulente con forti capacità amministrative e la capacità di ispirare. Ha usato questi punti di forza per costruire un impero statistico e promuovere l'uso delle statistiche, localmente nella Carolina del Nord e poi a livello nazionale e internazionale. Prima delle idee di RA Fisher pubblicate negli anni '20, i ricercatori si basavano sui loro istinti individuali per progettare e analizzare i loro studi. È stato difficile confrontare i risultati tra gli studi e trarre conclusioni. Con i ricercatori che usano le idee oggettive di Fisher, i risultati potrebbero essere pubblicati e riprodotti. Stava per cambiare la natura della ricerca scientifica per produrre conclusioni più affidabili e aggiungere rigore e ripetibilità.
Un piccolo aiuto nel diffondere la parola diede impulso alla rivoluzione. "Penso che [Gertrude Cox] abbia realizzato prima e più acutamente di quasi tutti noi quanto le statistiche utili e il punto di vista statistico possano essere negli affari umani", ha scritto William Cochran in Biometrica nel 1979. In un articolo nel Revisione statistica internazionale Cochran ha detto: "Dubito che qualcuno abbia contribuito più di Gertrude Cox a costruire la professione di statistica come la conosciamo oggi".
Inciampare nelle statistiche
Inizialmente Cox ha intrapreso una carriera come casalinga di un orfanotrofio per giovani ragazzi nel Midwest. Era diventata una diaconessa metodista e poi lavorava all'orfanotrofio. Per diventare casalinga, aveva bisogno di un diploma di laurea, quindi andò allo Iowa State College e scelse di laurearsi in matematica, perché, disse nel suo diario, era facile.
Nello stato dell'Iowa, George Snedecor era un professore nel Dipartimento di Matematica, ma riconoscendo l'utilità delle statistiche, aveva fatto il passo di offrire un corso di statistica. Riuscì a portare Fisher in Iowa State per una visita, cosa che suscitò l'eccitazione per la sua idea di fornire addestramento nelle statistiche negli Stati Uniti. Cox rimase allo Iowa State dopo aver conseguito una laurea in matematica e divenne la prima persona a guadagnare un MS in statistica lì. Poi, nel 1933, dopo un breve periodo di lavoro all'università della California, Berkeley, per iniziare un programma di dottorato in psicologia, Cox rispose all'appello di Snedecor nel 1933 per lavorare come consulente e gestire il suo Iowa State Statistics Lab di "computer" per i progetti di consulenza statistica . I computer, come si riferivano a loro, erano le donne assunte per calcolare le somme dei quadrati e le deviazioni standard sulle grandi e ingombranti calcolatrici da scrivania Merchant e Monroe. A causa della loro attenzione ai dettagli, le donne sono state spesso ricercate per questo compito.
Cox ha lavorato simultaneamente a un dottorato di ricerca in statistica, ha gestito il gruppo informatico per Snedecor's Stats Lab, ha lavorato come consulente statistico e ha insegnato corsi di statistica, compresi corsi di specializzazione in progettazione sperimentale nello stato dell'Iowa negli anni '30.
Era lì allo Iowa State dove è diventata per la prima volta collega di William Cochran. Cochran e Gertrude Cox in seguito hanno scritto il libro di testo Disegni sperimentali insieme, pubblicato per la prima volta nel 1950. È stato un libro fondamentale che ha permesso a molti ricercatori di applicare la teoria del design ai loro studi, ed è ancora in stampa oggi. Successivamente, Cochran è stato membro della facoltà di statistica di Cox presso l'Istituto statistico, un programma combinato in tre università del North Carolina che comprende sia gli aspetti applicativi sia quelli teorici.
North Carolina State College
Dal 1940 al 1960, Cox sviluppò e servì come capo del Dipartimento di Statistica Sperimentale presso la Scuola di Agraria del North Carolina State College, inizialmente, e successivamente dell'Istituto Statistico delle università NC riunite in seguito. Il Dipartimento di statistica sperimentale era probabilmente il primo dipartimento di statistica indipendente di un'università.
Pensionamento, RTI e consulenza internazionale
Cox si è ritirato dalla North Carolina State University nel 1960. Lo stato NC stava solo iniziando a pensare alle pensioni dei dipendenti in quel momento. Ha accennato ad un amico che ne hanno offerto solo uno piccolo. Tuttavia, aveva contatti al di fuori dello stato NC con cui poteva trovare lavoro, o piuttosto l'avevano trovata. Ha contribuito a organizzare e ha servito come primo direttore della divisione di ricerca statistiche presso Research Triangle Institute . Si è ritirata dalla RTI nel 1965. Nei suoi cinque anni lì, il programma di statistiche è diventato una forte organizzazione di ricerca. In un omaggio ai suoi contributi, RTI ha nominato un edificio dopo il suo dedicato il 9/9/99. Hanno scelto il 9/9/99 perché è facile da ricordare e dal punto di vista numericamente estetico - come pensano gli statistici, i numeri sono belli.
L'influenza di Cox era veramente globale. Per un anno nel 1964 e nel '65, Cox visse al Cairo per aiutare gli egiziani a sviluppare l'Istituto di studi e ricerche statistiche. Durante tutta la sua carriera, incluso il pensionamento post-RTI, Cox si è consultato a livello internazionale. Si è recata in Tailandia per fornire assistenza tecnica e amministrativa all'Università di Kasetsart (Agricoltura) e per servire come consulente di educazione statistica al governo della Thailandia. Ha lavorato alle Hawaii con l'istituto dello zucchero e i coltivatori di ananas, in Guatemala per l'Organizzazione Mondiale della Sanità sulla nutrizione infantile, in El Salvador e Costa Rica per il governo degli Stati Uniti, in Honduras per United Fruit e in Sud Africa sul campionamento dell'oro.
Ha particolarmente amato lavorare nei paesi in via di sviluppo. Le piaceva stare in mezzo alla gente che viveva e lavorava lì, e gli piaceva e la ammiravano. Cox ha partecipato agli incontri delle società statistiche internazionali in Asia, Europa, Australia, Nord America e Sud America. Era nel campo della statistica in un momento molto eccitante, e ha aggiunto il suo entusiasmo contagioso. E lei è rimasta attiva per tutta la sua vita. In una delle sue ultime lettere di Natale, ha scritto, "Va tutto bene, sono solo un po 'più lento."
Cox è morto di leucemia quando ero giovane. La ricordo come solida, vivace e vivace fino alla fine. Ho conosciuto molto meglio la zia Gertrude attraverso i suoi dischi e parlando con quelli che la conoscevano meglio. Mi dà un grande apprezzamento per lei e i suoi amici, colleghi e famiglia.
Si prega di visitare il mio blog per a versione più lunga di questo post , con argomenti aggiuntivi.
Ringraziamenti
Grazie per il supporto e i contributi sul progetto di storia di Cox: Nancy Hall, University of Delaware; Patti Hunter, Westmont College; George Eckert, Indiana University; Josh Horstman, Nested Loop Consulting; Catherine Moyers, Chicago, Illinois; Edith Sylla (controllo ortografico), North Carolina State University; Morice Toler, North Carolina State University; Bradley Wells, Mark Espeland e Robert Byington, Wake Forest University; Robert Monroe, Sarah e Phillip Carroll, Julie McVay, Jack e Vi Rigney, Al e Betty Finkner e Larry Nelson, Raleigh North Carolina; Klaus Hinkleman, Virginia Polytechnic Institute e State University; Jan Hoen, Margaret Harrach, Myra e Klaas Hoen; last but not least, Patrick e Liam Hoen. Grazie, Annie Zangi e Arati Mejdal , per questa opportunità di pubblicare alcune parole su Gertrude.
Riferimenti
1. Anderson RL, Monroe R, Nelson L. Gertrude Cox - un pioniere moderno nelle statistiche. Biometrica. 35 (marzo 1979): 3-7.
2. Cochran WG "Alcune riflessioni". Biometrica . 35 (marzo 1979): 1-2.
Cochran WG "Gertrude Mary Cox, 1900-1978." Revisione statistica internazionale. 47 (1) (aprile 1979), pp.97-98.
3. Hunter P. "Gertrude Cox in Egitto: un caso di studio nel patrocinio scientifico e nell'educazione statistica internazionale durante la guerra fredda". Scienza nel contesto . Marzo 2009. 22 (1): 47-83.
4. Monroe RJ, McVay FE "Gertrude Mary Cox, 1900-1978." Lo statistico americano . Febbraio 1980. 34 (1): 48.
5. Archivi della Biblioteca della North Carolina State University, Gertrude Cox Collection, tra cui:
un. Cox GM The Institute of Statistics, Raleigh, NC, ottobre 1940-dicembre 1960, Cronologia e Reminiscenza. 19 giugno 1976, Rollins College, in Florida.
b. Cox GM Diaries.
c. Cox GM Letters.
d. Visitate il registro GM dei paesi stranieri.
6. Interviste con Sarah Carroll, Larry Nelson, Robert Monroe e Jack Rigney diretta da Helena Hoen, 1995-1996.
7. Corrispondenza GM di Cox con i familiari.
8. Brook EB Tales of Statisticians , George W. Snedecor. 2001.
Altri collegamenti su Gertrude Cox
1. Versione più lunga di questo post.
2. NC State University Archives .
3. " La professione apre il mondo alla statistica delle donne ," Ottawa Citizen, 24 agosto 1963.
4. Una cronaca di persone matematiche di Robert A. Nowlan.
